We Postponed Our Wedding Because of My Fiancé’s Business Trip, but I Accidentally Saw Him in Town That Same Day

When Jennifer’s fiancé, Chris, postpones their wedding for a last-minute business trip, she’s heartbroken. But on her birthday, the day they were meant to marry, Jennifer spots him in town. Suspecting betrayal, she confronts him, only to uncover a life-altering secret that Chris has spent years keeping quiet.

Six months ago, when Chris got down on one knee in the park where we had our first date, I thought nothing in my entire life could feel more perfect.

A smiling couple | Source: Midjourney

A smiling couple | Source: Midjourney

We set the date for late fall, on my birthday, no less. It felt right, like everything in my life had been leading to that moment.

Chris and I were two halves of a whole, and as cheesy as that sounds, I mean it. He was the methodical planner, thriving on spreadsheets and five-year goals, while I was the impulsive dreamer, chasing creative projects and wandering wherever life led me.

Together, we found balance.

A stack of wedding invitations | Source: Midjourney

A stack of wedding invitations | Source: Midjourney

Or so I thought.

But then something happened that made me question everything.

A month before our wedding, Chris’s boss threw us a massive curveball. Chris had to attend a crucial business trip.

On the same day as our wedding!

An older man sitting at his desk | Source: Midjourney

An older man sitting at his desk | Source: Midjourney

“It’s just three days, love,” Chris said, holding my hands. “I know how disappointing it is, but at the same time… this is huge for my career, Jen. There’s a promotion on the line, and it could mean big things for us. We could move into our dream home sooner, we could extend our honeymoon for longer… I wouldn’t ask if it weren’t important.”

I was devastated. I mean, who wouldn’t be?

But what could I do? Reluctantly, I agreed to postpone the wedding for a few weeks. I tried to put on a brave face, telling myself that it was just a small delay along our journey.

An upset woman sitting on a couch | Source: Midjourney

An upset woman sitting on a couch | Source: Midjourney

“Fine,” I said. “And I’ll make all the calls to the vendors and send out messages to all our guests. You focus on work and the trip, and I’ll do the rest. Okay?”

“I knew you’d get it,” he smiled.

Then my birthday arrived, the day we should have been saying ‘I do.’ Instead of getting all dressed, spending time getting my hair and makeup done to perfection, I found myself wandering aimlessly through the city.

A woman walking down a street | Source: Midjourney

A woman walking down a street | Source: Midjourney

My bridesmaids had wanted to spend the day with me, knowing that Chris would be away, but I didn’t want to see them. I didn’t want to see anyone.

“Why are you acting like the wedding is canceled, Jen?” my friend Avery asked. “It’s not. It’s just been postponed.”

“I know that,” I said. “But… I can’t help the way I feel. It’s just… never mind.”

“You can talk to me, Jen,” she said softly.

A woman talking on the phone | Source: Midjourney

A woman talking on the phone | Source: Midjourney

“Yes, but I don’t even know what words to use. I’m feeling deflated, I guess. That’s all. I want to be alone. But I’ll come over tomorrow, I promise.”

I cut the call and left home in my boots. The crisp autumn air bit at my cheeks as I clutched my coffee, trying to ignore the gnawing ache in my chest.

The streets blurred as I walked, my thoughts spinning. I missed Chris. I missed him terribly. And I missed what the day should have been.

A person holding a cup of coffee | Source: Midjourney

A person holding a cup of coffee | Source: Midjourney

Eventually, I ended up on the outskirts of town, where a fancy boutique hotel caught my eye. Deciding I needed a drink, something stronger than coffee, I stepped inside the warm lobby.

The soft hum of voices and clinking glasses greeted me as I made my way to the bar. The bartender had just started making my drink when something, or someone, caught my eye.

There he was.

Chris.

The exterior of a hotel | Source: Midjourney

The exterior of a hotel | Source: Midjourney

In a suit, standing at the reception desk, talking to the concierge.

My heart stopped.

I blinked, sure that I was imagining things. Chris was supposed to be 500 miles away on his business trip. So, what the hell was he doing here?

Before I could think, I slapped a note on the bar, paying for my untouched drink. I stormed toward the staircase where he had disappeared. My boots echoed against the polished wood as I raced upstairs, my pulse pounding in my ears.

A note on a bar counter | Source: Midjourney

A note on a bar counter | Source: Midjourney

“Chris!” I shouted. “What is happening? Why are you here? What are you doing here?!”

He turned, startled, his face turning pale before my eyes.

“Jen! Wait!”

“No!” I said, my voice giving my feelings away. “You lied to me, Chris! You’re supposed to be on a business trip. Are you… are you cheating on me? Is that what this is?”

A man wearing a suit | Source: Midjourney

A man wearing a suit | Source: Midjourney

His hands shot up in defense.

“No, Jen, I swear it’s not that. Just… please, come with me. I’ll explain everything.”

I followed him down the hall, my anger simmering under the surface. He stopped outside a door, pulling a keycard from his pocket.

“What’s in there? Who is in there?” I demanded.

A man holding a hotel keycard | Source: Midjourney

A man holding a hotel keycard | Source: Midjourney

“Just… trust me.”

The door swung open, revealing a simple hotel room. My stomach churned as I scanned the space, expecting to see some other woman. Instead, it was empty.

Chris gestured to the armchair by the window.

“Sit down,” he said softly.

“Explain, Chris,” I said, suddenly exhausted. “Now. Please.”

The interior of a hotel room | Source: Midjourney

The interior of a hotel room | Source: Midjourney

He sighed, running a hand through his hair.

“Jen, I’ve been working on something for a long time. For years, actually. It’s about your mother.”

I froze.

“My mother?” I echoed. “What?”

He nodded, his voice trembling slightly.

An upset woman holding her head | Source: Midjourney

An upset woman holding her head | Source: Midjourney

“I know you don’t talk about her much, but I know how much it’s hurt you, love. Not knowing why she left you at the hospital… not knowing where she went or why.”

I swallowed hard, the familiar ache of abandonment rising in my chest.

“For three years, I’ve been trying to find her,” Chris continued. “I hired private investigators, scoured records, even contacted labs to trace potential matches. And… I think I found her.”

A man holding his head | Source: Midjourney

A man holding his head | Source: Midjourney

My heart thudded in my chest.

“There’s a woman,” he said. “Her name is Margaret. She’s staying here at the hotel. I didn’t tell you because… well, I wasn’t sure. I didn’t want to get your hopes up in case it wasn’t her. I didn’t even know how to bring it up. But a few weeks ago, we got confirmation that her story matches yours. She’s been looking for you, Jen. My PI told me.”

Tears filled my eyes.

“You’ve been doing all this for me? And you didn’t tell me?”

A private investigator sitting at a desk | Source: Midjourney

A private investigator sitting at a desk | Source: Midjourney

He stepped closer, his voice gentle.

“I wanted to protect you. And… I wanted it to be a surprise for your birthday. If it was her, I mean.”

I sank into the closest armchair, my legs too shaky to hold me.

Two hours later, there was a knock at the door. My stomach flipped as Chris stood to answer it.

A woman sitting in an armchair | Source: Midjourney

A woman sitting in an armchair | Source: Midjourney

When the door opened, a woman stepped inside.

She was tall and graceful, with streaks of gray in her dark hair. Her eyes, a piercing shade of green, locked onto mine, and I felt like the air had been punched out of my lungs.

We stared at each other for a long moment, neither of us speaking.

Finally, she broke the silence.

“Jennifer?”

A smiling older woman | Source: Midjourney

A smiling older woman | Source: Midjourney

My name on her lips sounded strange, foreign yet familiar.

I stood slowly, my hands trembling.

“You’re… my mother?”

Tears filled her eyes as she nodded.

“I think so. But… we should go to the lab for a DNA test, just to be sure.”

A close up of a woman | Source: Midjourney

A close up of a woman | Source: Midjourney

“No,” I said, my voice firm despite the storm of emotions swirling inside me. “I don’t need a test. I know it’s you.”

It sounded stupid, I know. But I could see it all over her face. It was clear, if this woman wasn’t my mother, then she was still closely related to me.

She smiled softly, her tears spilling over.

“You look just like my mother,” she said. “I’ve been looking for you for so long.”

I blinked, confused.

An older woman sitting on a couch | Source: Midjourney

An older woman sitting on a couch | Source: Midjourney

“You’ve been looking for me?”

She nodded, sitting down across from me.

“It’s a long story,” she said, her voice shaky. “Forty years ago, when I gave birth to you, there was a terrible mistake at the hospital. The nurse mixed up the babies… and I… I left with someone else’s child.”

My head spun.

“What?”

A newborn baby girl | Source: Midjourney

A newborn baby girl | Source: Midjourney

She shook her head.

“I didn’t know the truth until years later, when my daughter, well, the daughter I thought was mine, died in a car accident. A DNA test revealed she wasn’t biologically related to me. I was devastated. And that’s when I started searching for my real daughter. For you.”

My throat tightened.

“But… my mother left me at the hospital. That’s what my foster mother told me.”

The exterior of a hospital | Source: Midjourney

The exterior of a hospital | Source: Midjourney

Her face crumpled.

“I know. I think the woman who was supposed to take you home ran away when she realized the mistake. I’m so sorry, darling. You were abandoned because of what happened, and it’s all my fault. I passed out after I gave birth to you, I didn’t know any better when I came to.”

Tears streamed down my face as I tried to process everything.

Chris wrapped an arm around me, his touch grounding me.

A woman in a hospital bed | Source: Midjourney

A woman in a hospital bed | Source: Midjourney

“You’re not alone anymore,” he whispered.

Looking at the woman in front of me, my mother, I felt a strange mix of pain and hope. After years of wondering, I finally had answers. And on my birthday, of all days.

“It’s the best gift I could have asked for,” I said softly.

A smiling woman | Source: Midjourney

A smiling woman | Source: Midjourney

Two weeks later, we finally celebrated our wedding. My mother sat in the front row, tears shining in her eyes as Chris and I said, “I do.”

And for the first time in my life, I felt whole.

A smiling bride | Source: Midjourney

A smiling bride | Source: Midjourney

When Jake insists on cooking Thanksgiving turkey for the first time, Jen is skeptical but supportive until the result is a culinary disaster no one at the table can ignore. But the real shock comes when she discovers the recipe isn’t Jake’s. As tensions simmer and doubts creep in, she’s forced to confront the cracks in their marriage. This Thanksgiving, the turkey isn’t the only thing leaving a bad aftertaste.

This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.

The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.

A ansiedade do meu marido o deixou faminto — então eu surtei e tudo desmoronou

Estávamos falidos, sobrevivendo à base de arroz e luz solar. Meu marido mal conseguia comer devido ao estresse. Eu cuidei das contas, das refeições — de tudo — até o dia em que não pude mais. Um deslize, uma frase, e a vida que tínhamos construído com sobras começou a ruir.

As luzes solares do jardim da loja de 1 dólar que Eli havia instalado lançavam um brilho amarelado sobre nossa mesa de jantar, sem fazer nada para deixar o arroz e o feijão em nossas tigelas mais apetitosos.

Uma tigela de arroz e feijão | Fonte: Pexels

Uma tigela de arroz e feijão | Fonte: Pexels

Mastiguei sem sentir o gosto, com a mente meio concentrada na matemática do dinheiro da gasolina. Uma consulta de urgência de US$ 75 no início daquele mês por causa de uma infecção urinária que peguei tinha acabado com nosso orçamento.

Na minha frente, Eli beliscava sua comida, mal tocando nela.

“Você não almoçou de novo, né?”, perguntei, observando como sua camiseta estava folgada em seu corpo.

Um homem tenso | Fonte: Pexels

Um homem tenso | Fonte: Pexels

Eli deu de ombros, sem olhar para mim. “Esqueci. Então eu não estava com fome.”

Ele tentou sorrir, mas não conseguiu.

“Você precisa comer”, eu disse suavemente.

“Eu vou. Eu vou.” Ele deu uma mordida deliberada como se quisesse provar, depois fechou os olhos e engoliu em seco, como se doesse.

Um homem comendo de uma tigela | Fonte: Pexels

Um homem comendo de uma tigela | Fonte: Pexels

“A náusea é ruim?” perguntei suavemente.

Ele suspirou e voltou a empurrar os feijões. “Chegou mais uma conta hoje. Aquele cara da construção que disse que precisava de alguém para ajudar o eletricista dele de repente não está disponível toda vez que vou ao local para vê-lo…”

Em outras palavras, sim, a náusea era terrível. O estresse e a ansiedade lhe davam um nó na barriga, mas pelo menos ele estava ingerindo algo.

Uma mulher pensativa observando alguém | Fonte: Pexels

Uma mulher pensativa observando alguém | Fonte: Pexels

Olhei para as contas empilhadas na mesa perto da porta da frente e notei o novo envelope no topo da pilha.

Luz, com vencimento em três dias; aluguel, com vencimento em dez; pagamento do empréstimo estudantil, já com 15 dias de atraso; e agora, para que serve essa nova conta?

Meu diploma de estudos paralegais estava pendurado na parede acima deles, um pedaço de papel de dois anos atrás que ainda não tinha valido a pena.

Molduras penduradas na parede | Fonte: Pexels

Molduras penduradas na parede | Fonte: Pexels

“O lado positivo é que tenho um laptop quebrado que acho que posso consertar”, disse Eli, quebrando o silêncio. “Não está carregando. O cara da obra ia jogar fora. Se eu conseguir fazer funcionar, podemos vender por uns 200 dólares, talvez.”

Assenti, esperando que meu sorriso parecesse encorajador. “Seria ótimo.”

Esse era Eli; sempre encontrando algo com que trabalhar, sempre esperançoso.

Um homem sorrindo | Fonte: Pexels

Um homem sorrindo | Fonte: Pexels

Mesmo com seus sonhos de cursar uma escola profissionalizante frustrados pela doença de sua mãe há dois anos, ele nunca deixou de acreditar que as coisas dariam certo.

Eu amava isso nele, mesmo quando eu mesma não conseguia sentir isso.

Ele finalmente largou o garfo, tendo comido talvez um terço do jantar. Eu embrulharia o resto para o almoço dele no dia seguinte, que ele provavelmente se esqueceria de comer.

Uma mulher tensa e pensativa | Fonte: Pexels

Uma mulher tensa e pensativa | Fonte: Pexels

Depois que a louça foi lavada, peguei as contas, peguei nosso caderno de orçamento e afundei no sofá de segunda mão ao lado dele.

Os números não melhoraram magicamente desde a última vez que os observei.

“Nós vamos conseguir”, disse Eli sem tirar os olhos da placa de circuito que estava examinando.

Close up de uma placa de circuito | Fonte: Pexels

Close up de uma placa de circuito | Fonte: Pexels

Eu assenti.

Nós sempre conseguimos — mas por pouco, e somente porque eu controlava cada centavo, trabalhava em todos os turnos que conseguia e dizia não a todos os pequenos prazeres.

Algum tempo depois, notei que a respiração de Eli havia diminuído ao meu lado.

Uma sala de estar mal iluminada | Fonte: Pexels

Uma sala de estar mal iluminada | Fonte: Pexels

Ele adormeceu sentado, exausto de um dia inteiro transportando e consertando coisas para pessoas que lhe pagavam metade do que ele valia.

Gentilmente, guiei sua cabeça para que repousasse no meu colo. Ele não acordou, apenas se mexeu e murmurou algo ininteligível.

Como viemos parar aqui? Dois anos depois de sair da escola, e esta era a nossa vida: feijão com arroz sob a luz solar, contando moedas e desmaiando de exaustão.

Uma mulher tensa com a cabeça entre as mãos | Fonte: Pexels

Uma mulher tensa com a cabeça entre as mãos | Fonte: Pexels

Eli conseguiu consertar o laptop e o colocamos à venda no Craigslist.

Só ganhamos US$ 150 com isso, que foram imediatamente usados ​​para pagar as contas, mas ajudou.

No dia seguinte, cheguei em casa e encontrei o caos.

Peças de PC estavam espalhadas pelo chão da nossa sala de estar como uma cena de crime tecnológico.

Uma placa de circuito sobre um gabinete de PC de mesa | Fonte: Pexels

Uma placa de circuito sobre um gabinete de PC de mesa | Fonte: Pexels

Eli sentou-se de pernas cruzadas no meio, com as mãos nos cabelos, olhando fixamente para a mesa desmontada como se ela o tivesse traído pessoalmente.

“Achei que tinha conseguido”, ele murmurou quando entrei.

Larguei a bolsa e o casaco, observando a cena. “Outro computador?”

Ele assentiu, infeliz. “Eu disse à Sra. Chen que poderia consertar.”

Um homem sentado em um sofá | Fonte: Pexels

Um homem sentado em um sofá | Fonte: Pexels

“Era só a fonte de alimentação…”, disse ele. “Deveria ter sido simples. Mas aí…”, apontou para as peças. “Acho que queimei a placa-mãe.”

Sentei-me ao lado dele, com cuidado para não perturbar o arranjo cuidadoso de parafusos e componentes. “Você pode consertar?”

“Não sem peças que eu não posso pagar.” Sua voz soou vazia. “Ela me pagou metade adiantado. Sessenta pratas. Eu disse a ela que mandaria fazer hoje.”

Um homem sombrio | Fonte: Pexels

Um homem sombrio | Fonte: Pexels

“Sessenta pratas?” Meu coração disparou ao pensar em quanto esse dinheiro nos ajudaria. “Deve haver algo que você possa fazer.”

Apontei para as peças do PC, mas Eli balançou a cabeça. “Ela confiou em mim para consertar algo importante, e eu quebrei ainda mais.”

“Meu Deus”, pressionei as palmas das mãos contra os olhos, lutando contra as lágrimas de frustração.

E então eu disse algo que não deveria ter dito.

Uma mulher frustrada | Fonte: Pexels

Uma mulher frustrada | Fonte: Pexels

A culpa é do estresse. Mais cedo naquele dia, recebi minha terceira rejeição de emprego naquela semana. Outro escritório de advocacia queria experiência como paralegal, o que eu não conseguiria sem que alguém me desse uma chance.

A mesma história, repetidamente. Não se adquire experiência sem emprego, não se consegue emprego sem experiência.

Saber que Eli tinha acabado de nos fazer perder dinheiro… isso quebrou algo dentro de mim.

Uma mulher gritando com alguém | Fonte: Pexels

Uma mulher gritando com alguém | Fonte: Pexels

“Como você pôde fazer isso? Estou tão cansada, Eli”, eu disse, com a voz embargada. “Eu mantenho tudo sob controle — as contas, as refeições, seu humor. Aqueles 60 dólares seriam muito úteis… Não consigo continuar cuidando de tudo.”

As palavras pairavam no ar entre nós, agudas e dolorosas.

Não era crueldade falando; era tristeza e exaustão. Mas mesmo assim vi a mágoa brotar em seus olhos.

Um homem angustiado | Fonte: Pexels

Um homem angustiado | Fonte: Pexels

“Eu sei”, disse ele suavemente. “Foi por isso que tentei consertar, foi por isso…”

Ele não terminou a frase. Eli se levantou, saiu e fechou a porta silenciosamente atrás de si.

Passei a noite chorando ao lado do computador desmontado e de um caderno cheio de listas de empregos riscadas, me perguntando se eu tinha acabado de quebrar a única coisa boa da minha vida.

Uma mulher chorosa | Fonte: Pexels

Uma mulher chorosa | Fonte: Pexels

Eli chegou em casa tarde naquela noite. Fingi estar dormindo enquanto ele entrava sorrateiramente no nosso quarto, mas o ouvi parar ao lado da cama e senti que ele puxava delicadamente o cobertor sobre meu ombro.

Depois ele voltou para a sala e dormiu no sofá.

Os dias seguintes foram tranquilos… cautelosos. Nos movemos uns em volta dos outros como dançarinos seguindo músicas diferentes, conectados, mas fora de sincronia.

Um casal tenso em um apartamento | Fonte: Pexels

Um casal tenso em um apartamento | Fonte: Pexels

Ele aceitou trabalhos extras de faz-tudo, chegando em casa cada vez mais tarde. Consegui outro cliente de limpeza e me candidatei a trabalhos para os quais eu era superqualificada, mas aceitaria de qualquer maneira.

Estávamos ambos exaustos, ambos fingindo que não estávamos sofrendo.

Então, numa tarde de quinta-feira, a Sra. Hernandez, do andar de baixo, me ligou enquanto eu estava limpando o banheiro de um escritório.

“Eli desmaiou”, disse ela sem rodeios. “Encontrei-o do lado de fora do meu apartamento. Ele está na emergência agora.”

Uma mulher preocupada falando ao celular | Fonte: Pexels

Uma mulher preocupada falando ao celular | Fonte: Pexels

Deixei meus produtos de limpeza cair e corri, sem me preocupar em avisar meu supervisor que estava indo embora.

Na clínica, encontrei Eli sentado em uma mesa de exame, pálido e envergonhado, com uma intravenosa no braço.

“Estou bem”, disse ele antes que eu pudesse falar. “Só fiquei tonto por um minuto.”

O médico contou uma história diferente: estresse, baixo nível de açúcar no sangue, exaustão.

Um médico | Fonte: Pexels

Um médico | Fonte: Pexels

“Quando foi a última vez que você comeu uma refeição de verdade?” ela perguntou a ele.

Eli desviou o olhar e não respondeu.

“Ele não consegue comer quando está estressado”, murmurei. “Simplesmente… volta à tona.”

Não tínhamos condições de pagar outra conta, então o pronto-socorro lhe deu fluidos e um aviso. Dei meus últimos US$ 20 e um sorriso falso.

Uma pessoa segurando dinheiro | Fonte: Pexels

Uma pessoa segurando dinheiro | Fonte: Pexels

Em casa, ajudei-o a ir para a cama, apesar de ele reclamar que conseguia andar bem.

“Você me assustou”, eu disse, sentando ao lado dele.

“Desculpa.” Ele olhou para o teto, não para mim. “Por tudo.”

Peguei a mão dele. “Eu também. Pelo que eu disse na outra noite.”

Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels

Um casal de mãos dadas | Fonte: Pexels

“Você não estava errado.”

“Eu também não estava bem.” Apertei os dedos dele. “Somos um time, Eli. Esqueci disso por um minuto.”

Ele finalmente olhou para mim, com os olhos cansados, mas lúcidos. “Às vezes, não sou muito bom em fazer parte deste time.”

“Eu também não.”

Um casal se abraçando | Fonte: Pexels

Um casal se abraçando | Fonte: Pexels

Naquela noite, fiz uma sopa com o que tínhamos na despensa e o observei comer cada colherada. Mais tarde, enquanto ele dormia, sentei-me à mesa da cozinha e ampliei minha busca por emprego, abandonando vagas exclusivas para assistentes jurídicos.

Candidatei-me a uma vaga de administrador remoto que não correspondia exatamente à minha área, mas exigia prazos, papelada e alguém que conseguisse manter um circo organizado. Me qualifiquei.

Não era direito, mas era alguma coisa. Talvez até algo em que eu pudesse ser bom.

Uma mulher usando um laptop | Fonte: Pexels

Uma mulher usando um laptop | Fonte: Pexels

Uma semana depois, após um dia exaustivo de entrevistas e e-mails de rejeição, subi as escadas para o nosso apartamento.

Quando abri a porta, Eli não estava lá dentro. Em vez disso, havia um bilhete na mesa dizendo: “Escada de incêndio. Agora.”

Sorri apesar do cansaço.

Encontrei Eli no patamar em frente à janela do nosso quarto, com um pequeno piquenique preparado: dois sanduíches simples, um cobertor e algumas flores silvestres em uma caneca de café.

Um buquê de flores em uma caneca | Fonte: Pexels

Um buquê de flores em uma caneca | Fonte: Pexels

“Elas estavam crescendo na calçada, então, tecnicamente, não é roubo”, ele sorriu, gesticulando para as flores.

Sentei-me ao lado dele e peguei o sanduíche que ele me ofereceu. “Obrigada.”

Comemos em um silêncio confortável, observando o pôr do sol pintar a cidade em tons de laranja e rosa. Pela primeira vez em semanas, o nó no meu peito se afrouxou.

Pôr do sol na cidade | Fonte: Pexels

Pôr do sol na cidade | Fonte: Pexels

“Candidatei-me a uma vaga na semana passada”, disse finalmente. “Não para uma vaga de assistente jurídico. Uma vaga administrativa para uma empresa de consultoria. Trabalho remoto.”

Eli se virou para mim. “É? O que você acha disso?”

Dei de ombros. “Como uma vendida. Como se estivesse desistindo daquilo para o qual estudei.”

Uma mulher resignada | Fonte: Pexels

Uma mulher resignada | Fonte: Pexels

Ele balançou a cabeça. “Você já faz mais trabalho administrativo administrando este apartamento do que a maioria das pessoas administrando escritórios.”

A simples verdade disso me fez rir. “Talvez você tenha razão.”

Ele entrelaçou os dedos nos meus. “Vamos ficar bem, querida. De algum jeito.”

E de alguma forma, eu acreditei nele.

Um casal olhando nos olhos um do outro | Fonte: Pexels

Um casal olhando nos olhos um do outro | Fonte: Pexels

O e-mail chegou numa manhã de terça-feira. “Temos o prazer de lhe oferecer o cargo de Coordenador Administrativo…”

Li três vezes antes que as palavras se concretizassem. Um emprego de verdade. Com benefícios. Trabalho remoto. E um salário que, embora não fosse incrível, era mais do que jamais havíamos tido.

Duas semanas depois, meu primeiro salário chegou.

Uma mulher segurando um cheque | Fonte: Pexels

Uma mulher segurando um cheque | Fonte: Pexels

Fomos ao supermercado — não apenas comprar arroz e feijão, mas também vegetais frescos, carne e temperos.

Parado na fila do caixa, o total me fez estremecer por hábito. Mas, desta vez, eu consegui pagar.

De volta ao carro, Eli olhou para as sacolas no banco de trás e de repente começou a chorar. Estendi a mão e peguei a dele, meus olhos se enchendo de lágrimas.

Um homem chorando | Fonte: Pexels

Um homem chorando | Fonte: Pexels

“Podemos comer comida de verdade”, ele disse, com a voz rouca.

“E no mês que vem”, eu disse a ele, “vamos te mandar de volta para a escola profissionalizante. Para terminar o que você começou.”

Ele olhou para mim, surpreso. “Dani, não temos condições de…”

“Agora podemos. Ou seremos capazes. Fiz as contas.”

Uma mulher sorridente | Fonte: Pexels

Uma mulher sorridente | Fonte: Pexels

Levei-nos para casa, e nós dois olhávamos de vez em quando para as sacolas de compras como se elas pudessem desaparecer.

Naquela noite, as luzes solares se apagaram e as lâmpadas se acenderam. O apartamento imediatamente pareceu menos um bunker e mais um lar.

Seis semanas depois de começar no novo emprego, nos sentamos para jantar pão, legumes assados ​​e carne temperada.

Jantar na mesa | Fonte: Pexels

Jantar na mesa | Fonte: Pexels

Observei Eli comer e senti lágrimas brotando em meus olhos.

Ele já tinha começado a engordar. Seu rosto estava mais cheio e sua energia estava voltando. Cheguei a flagrá-lo comendo um lanchinho no fim de semana passado — algo que seria impensável apenas alguns meses atrás.

“Eu contava cada grão de arroz”, eu disse, com a voz embargada. “E agora… é bom ver você comendo e gostando.”

Uma mulher sorridente | Fonte: Pexels

Uma mulher sorridente | Fonte: Pexels

Eli estendeu a mão sobre a mesa e segurou a minha.

Não éramos ricos. Não éramos estáveis, ainda não. Mas estávamos aqui. E estávamos fartos.

Wyatt abandona a faculdade para cuidar do avô moribundo, trocando os livros didáticos por noites mal dormidas e escolhas difíceis. Mas quando alguém do seu passado bate à porta, tudo muda — e o sacrifício silencioso de Wyatt se torna o início de algo que ele nunca previu.

Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.

O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.

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