Quando o rico restaurateur Nate conhece a pé-no-chão Beth em um posto de gasolina, seu charme o pega desprevenido. Intrigado, mas cauteloso com decepções amorosas do passado, Nate a convida para um encontro com uma reviravolta. Será que sua farsa de ser garçom em um restaurante que ele possui revelará suas verdadeiras intenções?
Respingos de tinta neon cobriam minhas roupas, e eu não percebi o quão ridículo eu parecia até que parei no posto de gasolina. Entrei, sentindo-me dolorido e um pouco tonto de uma partida intensa de paintball, e foi quando eu a vi.
O caixa.
Um caixa em um posto de gasolina | Fonte: Midjourney
Seu cabelo loiro estava preso em um coque bagunçado, alguns fios escapando ao redor do rosto. Quando ela me notou e sorriu, juro que meu coração deu uma cambalhota.
“Se o Exterminador do Futuro entrasse agora”, ela provocou, “ele definitivamente não pediria suas roupas”.
Pisquei. Por um segundo, não sabia se ria ou se derretia no chão.
“Eu… eu estava apenas jogando paintball,” respondi timidamente. Minhas bochechas queimaram no que eu só podia esperar que não fosse um rubor óbvio.
Um homem tímido | Fonte: Midjourney
Ela sorriu mais largamente, seus olhos brilhando de diversão. “Sério? Esse foi meu primeiro palpite.” Ela me olhou de cima a baixo, fazendo um show de inspecionar o dano que a tinta tinha feito em minhas roupas. “Você ganhou, ou…?”
“Uh, sim. Meu time venceu.” Dei de ombros, tentando parecer casual, embora fosse difícil me sentir composto sob seu olhar brincalhão.
“Bem, parabéns, soldado. Precisa de um lanche da vitória?” Ela piscou para mim e acenou para a prateleira de doces, seu tom ainda pingando com falsa seriedade.
Uma mulher trabalhando como caixa de posto de gasolina | Fonte: Midjourney
Não consegui deixar de rir. Essa mulher — Beth, dizia seu crachá — era uma lufada de ar fresco. Não sei o que deu em mim, mas a próxima coisa que percebi foi que deixei escapar: “Você gostaria de jantar comigo algum dia?”
Ela piscou, o sorriso desaparecendo levemente enquanto a surpresa brilhava em seus olhos. Por um momento, temi ter interpretado tudo errado. Mas então ela inclinou a cabeça e seu sorriso voltou com força total.
“Certo. Claro… só não jogue paintball, ok?”
Um caixa sorridente de posto de gasolina | Fonte: Midjourney
Nós trocamos números, e eu saí daquele posto de gasolina com um encontro para esperar ansiosamente. Eu estava animado, mas não demorou muito para a ansiedade se instalar.
Já fui queimado muitas vezes antes. As mulheres estavam mais interessadas na ideia de Nate, o rico dono de restaurante do que em Nate, o homem que gostava de bandas indie obscuras e lia mangás. Então, eu criei um pequeno teste. Talvez fosse loucura, mas eu tinha que saber.
Convidei Beth para meu restaurante italiano de luxo no centro da cidade. Era a joia da coroa do meu império e agora também seria o palco no qual eu exporia as verdadeiras intenções de Beth.
O interior de um restaurante de luxo | Fonte: Midjourney
Eu assisti do outro lado da sala enquanto Beth entrava com um vestido vermelho simples que a fazia parecer linda sem esforço algum. A equipe já sabia do plano, então corri para cumprimentá-la, meu coração batendo forte.
“Ei,” eu disse, guiando-a para uma mesa de canto. “Estou tão feliz que você veio. Eu guardei a melhor mesa para nós.”
Beth sorriu, olhando ao redor. “Ah? Você vem aqui com tanta frequência que sabe qual mesa é a melhor?”
Uma mulher falando com seu companheiro | Fonte: Midjourney
Eu ri enquanto me sentava em frente a ela, mexendo no guardanapo. “É, eu trabalho aqui. Acabei de terminar meu turno, na verdade.”
Os olhos dela piscaram de surpresa, mas seu sorriso característico rapidamente os substituiu. “Sério? Eu sempre quis ser garçonete. Talvez eu entre para um turno depois do jantar.”
Eu ri nervosamente, observando sua reação de perto. “Eu não recomendo. O pagamento é horrível, e as horas? Brutais .”
Como se fosse uma deixa, um dos meus garçons se aproximou com os cardápios e piscou sutilmente para mim.
Um homem sentado à mesa com seu par | Fonte: Midjourney
“Bom te ver, Nate. Ainda se recuperando daquela correria do almoço?” ele perguntou, desempenhando seu papel perfeitamente.
“Sim, mal sobrevivi”, eu disse com um sorriso forçado.
O jantar chegou, e logo estávamos conversando e rindo como velhos amigos. Ela me contou sobre seu amor por livros, e como ela costumava querer escrever, mas acabou trabalhando no posto de gasolina para ajudar sua mãe.
Ela era engraçada e perspicaz. Seu humor me pegava desprevenido a cada momento e eu estava completamente encantado por ela.
Uma mulher em um restaurante | Fonte: Midjourney
Estar com ela parecia… fácil.
Conforme a sobremesa se aproximava, meu gerente de restaurante, Tom, veio até mim, parecendo furioso. Claro, era tudo parte do ato, mas Beth não sabia disso.
“Nate!” Tom retrucou, me encarando. “Você pulou os últimos 15 minutos do seu turno. Que diabos? Volte para a cozinha e lave a louça, ou você está demitido! ”
Os olhos de Beth se arregalaram, e eu pude ver o choque dela.
Uma mulher de olhos arregalados | Fonte: Midjourney
Beth se levantou, seu rosto suavizando com preocupação. “Ei, está tudo bem. Se você precisa ir, vá. Nós sempre podemos—”
“Sinto muito mesmo”, interrompi, sentindo o peso da mentira. “Vou ter que terminar lá atrás. Eu, uh, te mando uma mensagem depois?”
“Claro”, ela respondeu com uma piscadela.
E com isso, eu me desculpei, indo em direção à cozinha, minha mente correndo. Eu precisava de tempo para pensar e planejar meu próximo movimento, mas eu mal estava lá há dois minutos quando a porta da cozinha rangeu ao abrir.
Entrada de funcionários na cozinha de um restaurante | Fonte: Pexels
Beth entrou, seu rosto brilhando com uma mistura de diversão e determinação.
“Você ainda não começou?” ela provocou, arregaçando as mangas. “Vamos. Vamos lavar esses pratos juntos e depois dar uma volta no píer.”
Olhei para ela, completamente chocada. Como eu tive tanta sorte? Uma onda de emoções tomou conta de mim. Estava claro agora que Beth realmente gostava de mim, o suficiente para lavar uma montanha de pratos sujos para que pudéssemos continuar nosso encontro no píer… como eu ia dizer a ela que tudo isso era um teste?
Um homem pensativo | Fonte: Midjourney
Os pratos tilintavam enquanto esfregávamos lado a lado, nossos cotovelos ocasionalmente batendo. A culpa me apunhalava cada vez que Beth sorria para mim como se isso fosse a coisa mais natural do mundo — estar no fundo de um restaurante de luxo, lavando pratos depois de um primeiro encontro.
Eu não conseguia parar de olhar para ela, me perguntando como alguém como ela podia ser tão indiferente a tudo.
Depois que terminamos, Beth limpou as mãos no vestido, completamente imperturbável pelas manchas de água. Ela olhou para mim com um brilho brincalhão nos olhos.
Uma mulher sorridente na cozinha de um restaurante | Fonte: Midjourney
“Bem, não posso dizer que esperava acabar com os cotovelos na espuma hoje à noite, mas não foi nada mal. Então, o que acontece agora? Vamos caminhar até o píer ou você vai me fazer limpar a cozinha também?”
Eu ri, mas o som ficou preso na minha garganta. Eu tinha que confessar a ela. Era agora ou nunca.
“Beth, preciso te contar uma coisa”, eu disse, minha voz um pouco séria demais para o momento.
Ela inclinou a cabeça, seu sorriso desaparecendo um pouco. “Ok…?”
Uma mulher sorrindo incerta | Fonte: Midjourney
Respirei fundo, a verdade pronta para explodir de mim. “Eu não sou um garçom. Bem, eu costumava ser, mas não sou mais. Na verdade, sou o dono deste lugar. Sou dono deste restaurante e de outros dois na cidade.”
Beth piscou, suas sobrancelhas se unindo em confusão. “Espera… o quê?”
“A coisa toda hoje à noite foi uma armação,” admiti, a culpa rastejando em minha voz. “Eu queria ver se você gostava de mim pelo que eu sou, não pelo dinheiro ou pelo restaurante. Eu sei que é loucura, mas eu já fui queimado antes, e não queria arriscar de novo.”
Um homem culpado | Fonte: Midjourney
Por um momento, Beth apenas ficou ali, sua expressão ilegível. Meu coração batia forte no peito enquanto o silêncio se estendia. Então, ela cruzou os braços e me lançou um olhar longo e penetrante.
“Então, deixa eu ver se entendi,” ela finalmente disse, seu tom cuidadosamente neutro. “Você mentiu para mim a noite toda porque achou que eu poderia ser… o quê? Uma interesseira?”
Estremeci. “Não foi assim. Eu só… Eu tive experiências ruins. Mas eu gosto tanto de você… Eu só não queria estragar tudo.”
Seu olhar suavizou-se um pouco, mas ainda havia um brilho de mágoa em seus olhos.
Uma mulher na cozinha com uma expressão magoada | Fonte: Midjourney
“Então, você estava me testando.”
“Eu sei que parece terrível, e é”, eu disse rapidamente, me aproximando. “Mas eu tinha que ter certeza de que você gostava de mim por mim.”
Beth ficou em silêncio por um momento, processando. Então ela balançou a cabeça com uma pequena risada incrédula.
“Então… eu passei no seu teste?”
Eu assenti sinceramente, sentindo o peso da noite se afastar dos meus ombros. “Com louvor.”
Um homem sério | Fonte: Midjourney
Ela sorriu de volta, e sua brincadeira retornou rapidamente. “Ah, e para que fique registrado — a comida do seu restaurante não é tão boa assim. Da próxima vez, vamos para outro lugar, um lugar onde não vamos acabar lavando louça, ok?”
Eu ri, o som ecoando pela cozinha vazia. “Você conseguiu.”
Aqui vai outra história: em um passeio em família, minha sogra trocou meu frango suave por uma opção extra-picante, me deixando humilhado em um restaurante lotado. Enquanto minha boca queimava e Linda sorria, decidi planejar um jantar que lhe ensinaria uma lição que ela nunca esqueceria!
Mãe solitária verifica o bebê de manhã e fica confusa ao ver que a fralda dele já foi trocada — História do dia
Uma jovem descobre que está grávida aos dezessete anos e seus pais adotivos religiosos a expulsam de casa, mas ela acaba encontrando ajuda da maneira mais inesperada.
“Saia!”, gritou sua mãe adotiva, enquanto Kendall cobria o rosto com as mãos e soluçava. “Seu pecador nojento! Não vou deixar você entrar nesta casa com seus irmãos e irmãs inocentes!”
Kendall lançou um olhar suplicante ao pai adotivo, mas ele encolheu os ombros e se virou. Ele nunca iria contra a mãe, nunca! Sua mãe empurrou Kendall em direção à porta. “Os pecados dos pais! Eu deveria saber que você seria uma mulher solta como sua mãe!”
Apenas para fins ilustrativos | Fonte: Pexels
Kendall sentou-se soluçando no meio-fio em frente à casa até que seu pai adotivo saiu carregando uma mochila. “Sua irmã empacotou algumas coisas para você”, ele disse e entregou a ela um pequeno maço de notas de dólar. “Sinto muito, Kendall… Mas você conhece sua mãe…”
Kendall enxugou os olhos e olhou para ele. “Ela não é minha mãe!” ela gritou. “E você não é meu pai! Você prometeu me amar não importa o que aconteça, é isso que pais DE VERDADE fazem!” Ele foi embora então, parecendo envergonhado, e Kendall pegou seus poucos pertences e foi embora.
Ela foi adotada quando bebê e criada na casa dos Jordans junto com outras quatro crianças. Os Jordans eram boas pessoas, mas eram fanáticos religiosos que não comemoravam aniversários ou o Natal porque era pecaminoso.
A vida de Kendall e seus irmãos era restrita a ir à escola durante a semana e à igreja aos domingos, e como qualquer outra adolescente, ela começou a se rebelar. Ela queria ir ao cinema e usar roupas bonitas e batom.
Ela queria ir a festas e beijar um garoto e se apaixonar, e como tudo isso lhe foi negado, ela perdeu todo o senso de limites verdadeiros. Ela acabou se envolvendo com o bad boy da escola e, em poucos meses, estava grávida.
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“Sem milagres agora!”, ela disse a si mesma amargamente. “Nenhum anjo da guarda para cuidar de você!” Era a fantasia mais querida de Kendall, que ela tinha um anjo da guarda que cuidava dela e às vezes deixava presentes magicamente em sua vida.
No seu aniversário, ela sempre recebia presentes que eram entregues pela escola e que ela escondia no seu armário e nunca levava para casa. Na época do Natal, ela encontrava bastões de doces pendurados na árvore do lado de fora da janela e uma meia de Natal brilhante cheia de guloseimas proibidas.
Kendall havia observado seu anjo da guarda, mas ela nunca teve nem um vislumbre da presença misteriosa. Agora que ela estava sozinha no mundo com um bebê em sua barriga era quando ela mais precisava daquele anjo.
Ela andou até o parque próximo e sentou-se com a mochila no colo. Ela contou o dinheiro que seu pai adotivo lhe dera. Pouco mais de US$ 56. Não era o suficiente nem para uma noite em um motel decadente.
Não importa quão sombrias e desesperadoras as coisas pareçam, lembre-se de que sempre há um anjo da guarda cuidando de nós.
Kendall começou a soluçar novamente, então ouviu uma voz amigável. “Ei, garota, o que pode ser tão ruim? Talvez a mamãe Mila possa te ajudar!”
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Kendall olhou para uma mulher alta com um sorriso amigável. Ela estava usando um avental florido de cores brilhantes e ele estava carregando uma tesoura de poda em uma mão e um buquê de rosas na outra.
“Estou… bem…” Kendall fungou.
A mulher balançou a cabeça e sentou-se ao lado de Kendall. “Não, querida, você não é”, ela disse. “Mas você sabe que pode me dizer. Eu não julgo.”
Então Kendall contou toda a sua história miserável e disse: “Então não tenho dinheiro, nem emprego, nem lugar para ir e um bebê para cuidar”.
“Eu te darei um emprego”, Mila disse calmamente. “E eu tenho um lugarzinho onde você pode ficar, mas você vai ter que cuidar do bebê você mesma!”
“Você vai me dar um emprego?” Kendall arfou. “Sério”?
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“Sim”, disse Mila. “Tenho uma barraca de flores nesta ponta do parque, mas estou querendo abrir outra perto do distrito comercial. Vou te ensinar como fazer os arranjos de flores e veremos como vai ser.”
Kendall estava sorrindo através das lágrimas. “Eu posso fazer isso! Eu amo flores!”
“Bem, então”, disse Mila. “Venha ver o pequeno apartamento em que posso te instalar.”
O apartamento não era longe. Era pequeno, mas muito limpo e aconchegante, e Kendall não conseguia acreditar na sua sorte. Talvez seu anjo da guarda estivesse cuidando dela, afinal!
Nos meses seguintes, as coisas foram melhorando cada vez mais. A barraca de flores no distrito comercial foi um grande sucesso, e Mila ficou muito satisfeita com Kendall. O médico que Mila levou declarou que tanto ela quanto o bebê estavam saudáveis.
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Cinco meses depois, Kendall deu à luz um lindo menino que ela chamou de Michael. Mila deu a Kendall três meses de licença antes que ela tivesse que voltar a trabalhar, e se adaptar a um recém-nascido foi muito difícil.
Micahel chorava o tempo todo, e Kendall estava constantemente trocando suas fraldas. Ele parecia nunca dormir mais do que dez minutos por vez e Kendall estava completamente exausta. Então, uma manhã, ela acordou com o sol entrando em seu quarto.
“Michael!”, ela gritou e correu para o pequeno quarto do bebê. Michael estava dormindo profundamente, seus pequenos punhos sob o queixo, parecendo um anjo absoluto. Kendall não conseguia acreditar que seu filho tinha dormido a noite toda sem mamar ou molhar a fralda!
Então ela percebeu que a mamadeira que ela tinha preparado para a mamada noturna dele estava vazia e que a fralda dele estava limpa e seca. “Isso é tão estranho!” ela disse para si mesma. “Eu o alimentei e troquei enquanto dormia?”
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Naquela noite, Michael não chorou mais e quando Kendall acordou de manhã ele estava alimentado, seco e dormindo pacificamente. “Isso está ficando realmente assustador!”, pensou Kendall. “Talvez eu esteja sonâmbulo ou algo assim. Hoje à noite eu não vou dormir!”
Kendall ficou acordada esperando o menor som vindo do quarto de Michael, e às três da manhã, ela ouviu um choro suave seguido por sons abafados. Havia alguém no quarto de Michael!
Kendall espiou o quarto. Havia uma mulher debruçada sobre o berço de Michael falando com ele suavemente e trocando sua fralda. Kendall apertou o interruptor. “Quem é você?” ela gritou. “Fique longe do meu bebê!”
A mulher engasgou e Michael começou a gritar. Então a mulher pegou Michael e começou a acalmá-lo. “Olá, Kendall”, ela disse calmamente. “Eu sou Martha Douglas e sou sua mãe.”
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Martha contou sua história a Kendall. Assim como Kendall, Martha engravidou muito jovem, aos dezesseis anos. “Minha mãe queria que eu fizesse um aborto, mas eu recusei”, explicou Martha. “Então ela me expulsou, e eu tive que desistir de você.
“Foi a coisa mais difícil que já fiz e partiu meu coração. Eu estava determinado a permanecer em sua vida, Kendall, então eu te via sempre que podia e te enviava presentes de aniversário e guloseimas de Natal.”
“Depois terminei o ensino médio e comecei meu próprio negócio. Tenho uma série de floriculturas na cidade — mais de trinta — então foi fácil conseguir que uma das minhas funcionárias, Mila, lhe oferecesse um emprego. Esta casa era da minha falecida mãe…”
“Mas por que você não disse nada? Por que você estava se escondendo?” Kendall perguntou.
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Martha deu de ombros. “Eu estava envergonhada”, ela sussurrou. “Eu sei o que você deve pensar de mim, especialmente porque você está ficando com seu bebê… Eu não queria que você descobrisse, eu só queria que você tivesse uma boa noite de sono.”
“Eu tenho sorte”, Kendall disse abraçando Martha. “Eu tenho você e Mila me ajudando, senão eu teria que desistir de Michael também! Como eu poderia pensar mal de você?”
Martha teve sua filha de volta e seu neto também, e os dois se mudaram para sua linda casa. Finalmente, Kendall teve uma mãe amorosa e compreensiva que a amou e apoiou incondicionalmente.
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O que podemos aprender com essa história?
- Não importa o quão sombrias e desesperadoras as coisas pareçam, lembre-se de que sempre há um anjo da guarda cuidando de nós. Kendall estava sem-teto, quebrada e grávida até que Mila e Martha lhe deram um emprego e um lugar para morar.
- Bons pais amam e apoiam seus filhos incondicionalmente . A mãe adotiva de Kendall a expulsou porque ela era uma “pecadora”, mas sua mãe verdadeira se levantou para protegê-la.
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