Bill surpreende seus sobrinhos com uma viagem dos sonhos para a Disney, apenas para ser excluído da festa de aniversário deles por sua cunhada, Emma. Mas quando ela descobre que ele levou sua família para a Disney sem ela, o inferno se instala. Agora, Bill tem uma última verdade para contar, e desta vez, Emma tem que ouvir.
Se tem uma coisa que eu amo é viajar.
Sem casa, sem filhos, só eu e meu passaporte, e uma carreira que me permite ver o mundo. Meu irmão mais novo, Victor, é o oposto. Aos 30, ele é professor, casado e pai de dois meninos gêmeos incríveis.
E essas crianças?
Um close de um homem | Fonte: Midjourney
Eu os adoro.
Então, para o aniversário de 8 anos deles, planejei algo enorme. Uma viagem com todas as despesas pagas para a Disney para Victor, meus sobrinhos e nossos pais.
Mas, aparentemente, eu não era família o suficiente para ser convidado para a festa de aniversário.
Eu estava pegando comida para viagem quando meu telefone tocou.
Meninos gêmeos sorridentes | Fonte: Midjourney
Era Emma, minha cunhada.
“Urgh”, eu gemi.
Eu quase ignorei a ligação. Emma e eu não éramos próximas, mas presumi que ela estava ligando sobre a viagem. Talvez ela estivesse confirmando detalhes ou verificando o itinerário.
Essa era a Emma para você. Tudo poderia ter sido completamente planejado, mas Emma ainda tentaria microgerenciar.
Um homem usando seu telefone | Fonte: Midjourney
Ela era insuportável.
Eu respondi, suspirando. E foi um grande erro.
“Bill, apenas famílias e crianças estão convidadas para o aniversário dos meninos, então não precisaremos de você lá”, ela disse, com a voz cheia de falsa educação.
“Como é?” Franzi a testa, esperando ter ouvido mal.
Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Midjourney
Ela suspirou como se eu estivesse sobrecarregando-a.
“Olha, você vive… diferente. Não há absolutamente nenhuma estabilidade em sua vida. Nenhuma responsabilidade. Nenhum limite. Você pula por aí como um universitário de 39 anos. Isso é constrangedor. Esse não é o tipo de influência que eu quero em torno dos meus filhos.”
Por um lado, eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo. Mas então tive que me lembrar de que estávamos falando sobre Emma. Ela era assim.
Um homem irritado | Fonte: Midjourney
“Eu sou o tio deles, Emma”, eu disse. “Irmão do pai deles. Eu adoro os meninos.”
A voz de Emma ficou ríspida.
“Você não sabe o que significa ser responsável, Bill. Você é um tio divertido , você não é uma família de verdade com quem as crianças podem contar. Então, a festa será no fim de semana depois do aniversário delas, quando eu voltar da minha viagem. Eu decidi por um tema de super-herói, você pode enviar seus presentes antes disso. Eu direi a eles que é de você.”
Isso me atingiu muito mais forte do que eu gostaria de admitir. Não importa as férias que eu paguei ou as emergências que eu cobri. Não importa a maneira como eu mimava os filhos dela como se fossem meus. Nada disso importava para ela.
Uma criança vestida de super-herói | Fonte: Midjourney
Mais tarde, Victor ligou para se desculpar.
“Desculpa, cara”, ele disse. “Eu a ouvi falando com você no telefone, mas sinceramente não queria me envolver. Você sabe como ela é, Bill. Estou preso entre a cruz e a espada.”
Eu não o culpei.
Um homem falando ao telefone | Fonte: Midjourney
Mas eu com certeza não deixaria Emma decidir meu valor nesta família.
Então, tive uma ideia melhor.
Emma tinha uma viagem de negócios chegando. Perfeito.
Uma mulher sentada em seu laptop | Fonte: Midjourney
Meu irmão hesitou quando contei a ele sobre o plano da Disney.
“Eu não sei, Bill”, ele disse, esfregando a testa. “Se ela descobrir… Você conhece Emma.”
“Ela vai descobrir, Vic”, interrompi. “Mas depois do fato. E honestamente, até lá, isso nem vai importar.”
Um homem sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
Victor exalou lentamente. Então, seus ombros caíram.
“Ok… mas se ela perguntar, eu não vou contar a ela que vamos para a Disney. Ela merece saber que vou levar os gêmeos para algum lugar. Mas ela merece a verdade? Não.”
Isso me fez parar. Não achei que Victor tivesse isso nele.
“O que você está dizendo a ela, então?”, perguntei.
Um homem sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
“Uma viagem de acampamento”, ele suspirou.
Levantei uma sobrancelha e servi um copo de uísque para cada um.
“É crível”, ele insistiu. “Ela odeia acampar. E não vai se importar em estar perdendo.”
E foi nesse momento que percebi. Emma só se importava com as coisas quando achava que tinha direito a elas.
Uma tenda em um acampamento | Fonte: Midjourney
Com certeza, quando Victor lhe contou, ela mal piscou.
“Divirta-se na floresta”, ela disse secamente. “Me avise quando voltar ao mundo real, Victor. E certifique-se de que as crianças estejam seguras.”
Ela não tinha ideia da aventura que nos esperava.
Uma mulher falando ao telefone | Fonte: Midjourney
E então, enquanto Emma estava fora, levei minha família de verdade, Victor, os meninos e meus pais, para a Disney World. Cinco dias, quatro noites, tudo por minha conta.
Foi mágico.
Desde o momento em que pisamos no Magic Kingdom, os meninos ficaram eletrizados. Seus olhos estavam arregalados e seus rostos estavam cobertos de pura alegria.
Disney à noite com show de fogos de artifício | Fonte: Midjourney
Na primeira tarde na Disney, Justin pulou nas minhas costas e me segurou com força.
“Oh, tio Bill”, ele suspirou. “Gostaria que você morasse conosco. Ou que Josh e eu morássemos com você…”
Aquela… aquela mexeu fundo. Eu adoraria que as crianças viessem passar os fins de semana comigo. Mas Emma tinha, e nunca permitiria.
Nós fomos a todos os brinquedos que podíamos: Piratas do Caribe, Space Mountain e Thunder Mountain.
Um menino sorridente | Fonte: Midjourney
Um dos gêmeos, Josh, se agarrou a mim durante Haunted Mansion, mas no final, ele estava implorando para ir de novo. Justin estava pulando de energia, ele estava pronto para ir no brinquedo uma centena de vezes.
Em um momento, Josh agarrou minha mão e sussurrou para mim.
“Tio Bill, este é o melhor dia de todos!”
E isso aí? Vale cada centavo.
Um menino sorridente | Fonte: Midjourney
Quanto a Victor? Meu irmão estava mais relaxado do que eu o via há anos. Não havia planos de aula, nem estresse, apenas ele sendo pai.
E meus pais?
Meu pai estoico levantou as mãos e gritou para a Big Thunder Mountain.
Minha doce e gentil mãe ficou tão competitiva no Toy Story Mania que exigiu uma revanche.
Um homem sorridente na Disney | Fonte: Midjourney
Ficamos acordados até tarde assistindo aos fogos de artifício no Castelo da Cinderela, nos empanturrando de guloseimas em formato de Mickey e rindo até doer a barriga.
Uma noite, peguei Victor olhando para os meninos enquanto eles brincavam alegremente com seus novos Mickeys de pelúcia.
“O que foi?”, perguntei, cutucando-o.
Um lindo espetáculo de fogos de artifício | Fonte: Midjourney
“Eu só queria que Emma tivesse a mente mais aberta, sabe?”, ele suspirou, girando sua bebida.
“Não é sobre ter a mente aberta, Vic”, eu disse. “É sobre controle. Emma não me quer na sua vida, e agora ela está perdendo isso. É disso que se trata a família. É assim que criamos memórias com os meninos.”
Victor ficou quieto. Ele pegou seu prato de batatas fritas.
Um prato de batatas fritas | Fonte: Midjourney
“É… Acho que finalmente vejo isso”, ele disse depois de um tempo. “Mas você sabe, Bill… Acho que nunca me diverti tanto com eles.”
“Porque você não estava constantemente se preocupando com a aprovação de Emma, Vic. É por isso.”
Um homem sentado em uma espreguiçadeira e sorrindo | Fonte: Midjourney
Emma chegou em casa no dia em que retornamos da viagem.
Estávamos na sala de estar dos meus pais, ainda agitados da viagem. Estávamos todos em nossos celulares, olhando fotos e comendo biscoitos que minha mãe tinha feito para os meninos.
Foi então que Emma se jogou no sofá ao lado de Victor e viu tudo.
Um prato de biscoitos | Fonte: Midjourney
O castelo. Os fogos de artifício. Os rostos felizes e sorridentes dos filhos dela envolvendo Victor e eu. A foto dos gêmeos cobertos de sorvete, que eu ia imprimir e emoldurar na minha sala de estar.
Ela viu tudo. E seus olhos se arregalaram.
“Você está brincando comigo?!”
Silêncio.
“Emma”, Victor começou, suspirando.
Meninos gêmeos sorridentes | Fonte: Midjourney
“Você foi para a Disney sem mim?” ela gritou. “Sem mim!”
“Você não me queria por perto, mas eu queria levar minha família para uma viagem, Emma. Tenho certeza que você entende.”
Ela pediu apoio à minha mãe, mas minha mãe, minha doce, afetuosa e sempre diplomática mãe, apenas tomou seu chá.
“Como vocês dois puderam levar meus filhos sem me avisar?!”
Uma mulher mais velha sorridente | Fonte: Midjourney
“Você não estava aqui, Emma”, eu disse. “A vida continua enquanto você viaja a negócios. E Victor estava lá. Nossos pais também. As crianças estavam em boas mãos. Eu sei que você não gosta de mim e desconsidera tudo o que eu digo e faço. Mas as crianças foram bem cuidadas.”
“Essa viagem deveria ser para todos! Para todos nós!” ela continuou, com a voz estridente.
Minha mãe inclinou a cabeça.
“Todo mundo? Inclusive Bill?” perguntou minha mãe.
Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
“Isso foi diferente! Isso foi uma festa! Isso foi Disney!” ela disse.
“Deveria ter pensado nisso antes de me expulsar da minha própria família”, dei de ombros.
“Mas as crianças!” ela gaguejou. “Elas iriam me querer lá!”
E então meu pai, que estava ouvindo calmamente o tempo todo, finalmente falou.
Um homem mais velho sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
“Querida”, ele disse, pousando sua xícara de café, “eles nem perguntaram sobre você. Estavam muito ocupados se divertindo.”
Silêncio.
O rosto de Emma ficou com um tom impressionante de vermelho.
Então, sem dizer mais nada, ela saiu furiosa da sala.
Uma mulher saindo furiosa | Fonte: Midjourney
“Bem, acho que vou dormir no sofá esta noite”, disse Victor, esfregando as têmporas.
“Depois da semana que tivemos? Valeu a pena”, eu disse. “Ou você pode simplesmente vir para casa comigo.”
Três dias depois da explosão, Emma apareceu na minha porta.
Uma mulher parada na porta da frente | Fonte: Midjourney
Olhei para ela pelo olho mágico, debatendo se eu queria mesmo lidar com isso. Finalmente, suspirei e o abri.
“Emma”, eu disse simplesmente.
Ela ficou ali, com os braços cruzados e os olhos afiados. Mas sua voz?
Doce. Doce demais.
Um homem parado na porta da frente | Fonte: Midjourney
“Bill, podemos conversar?”
Levantei uma sobrancelha.
“Depende. Você está aqui para realmente conversar ou só para me dizer o quanto estou errado?”
Seus lábios formaram uma linha fina, mas ela forçou um sorriso.
“Posso entrar?”
Dei um passo para o lado, observando-a entrar e imediatamente torci o nariz.
Uma mulher parada em um corredor | Fonte: Midjourney
Meu lugar não era bagunçado. Simplesmente não era o padrão de perfeição dela. Eu morava em um apartamento de solteiro elegante com móveis modernos, lembranças de viagem espalhadas pelas prateleiras e um único prato deixado na pia do café da manhã.
Emma olhou ao redor, sua desaprovação era palpável.
“Isso é… muito você”, ela murmurou, olhando para o mapa emoldurado na minha parede, os pôsteres de shows e a mala aberta da minha última viagem. “Ainda vivendo como uma estudante universitária, pelo que vejo.”
O interior de um apartamento de solteiro | Fonte: Midjourney
Eu ri baixinho.
“E aí está”, eu disse. “Eu estava pensando quanto tempo levaria para você me insultar.”
Ela soltou um suspiro dramático e se jogou no meu sofá como se estivesse me fazendo um favor.
“Olha, Bill”, ela disse. “Eu… exagerei.”
Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
“Eufemismo do ano.”
Ela me ignorou.
“Fiquei tão chocada quando descobri que você foi para a Disney sem mim. Quer dizer, você pode me culpar? Eu sou a mãe deles .”
“Certo”, eu disse. “A mesma mãe que não se importou quando Victor te disse que íamos acampar.”
“Não é a mesma coisa.”
Um homem de pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
“Mas é”, eu disse. “Você não se importou com a viagem quando achou que era abaixo de você, Emma. Mas quando descobriu que era algo divertido, de repente, foi uma traição?”
Ela abriu a boca e depois fechou.
Inclinei-me para frente e olhei para ela.
“É por isso que Victor é tão tenso, Emma. Por que seus filhos são tão quietos em casa… Todo mundo tem medo de ser eles mesmos por causa do seu comportamento.”
Uma mulher sentada em um sofá | Fonte: Midjourney
“Isso não é…” Seus olhos se arregalaram.
“Mas sabe de uma coisa, Emma?” Eu a interrompi. “Eles tiveram um gostinho de como é a vida sem você controlando tudo. E eles estavam felizes. Então, se eu fosse você? Eu mudaria meu comportamento. Rápido.”
A respiração de Emma ficou presa.
Pela primeira vez, ela parecia… abalada.
Meninos gêmeos em um acampamento | Fonte: Midjourney
“Eu só…” Ela engoliu em seco. “Eu só quero ser incluída.”
“Você não quer inclusão, Emma”, eu disse. “Você quer controle. E dessa vez? Você perdeu.”
O silêncio se estendeu entre nós.
Então Emma — a orgulhosa, teimosa e santa Emma — soltou um suspiro trêmulo.
Um homem de pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
“Sinto muito, Bill.”
Eu a estudei. Ela parecia desconfortável dizendo isso, mas havia algo real em seus olhos. Talvez pela primeira vez, ela realmente se viu.
“Ótimo. Agora faça alguma coisa a respeito”, assenti lentamente.
Ela assentiu, levantando-se rapidamente e alisando a saia como se aquele momento de vulnerabilidade nunca tivesse acontecido.
“Eu deveria ir.”
Uma mulher em pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
“Sim, você deveria.”
“Bill?”, ela disse, hesitando na porta.
“Obrigada. Por cuidar deles. De todos os três.”
Não respondi. Apenas acenei com a cabeça.
Emma foi embora sem dizer mais nada. E pela primeira vez em anos, acho que Emma finalmente entendeu que eu não era o problema .
Um homem sorridente sentado em um sofá | Fonte: Midjourney
O que você teria feito?
Casei-me com um viúvo com um filho pequeno – Um dia, o rapaz disse-me que a sua verdadeira mãe ainda vive na nossa casa
“Minha mãe verdadeira ainda mora aqui”, meu enteado sussurrou uma noite. Eu ri disso, até que comecei a notar coisas estranhas em nossa casa.
Quando me casei com Ben, pensei que entendia o que significava entrar na vida de um viúvo. Ele tinha sido tão devotado à sua falecida esposa, Irene, e estava criando seu filho de sete anos, Lucas, sozinho.
Uma dupla feliz de pai e filho | Fonte: Midjourney
Eu respeitava o amor profundo que ele ainda tinha por ela, sabendo que estava ligado à memória de seu primeiro amor e da mãe de Lucas. Eu não estava aqui para substituí-la, apenas para criar um novo capítulo para todos nós.
Os primeiros meses como família foram tudo o que eu esperava. Lucas me recebeu calorosamente, sem nenhuma hesitação que eu temia. Passei horas brincando com ele, lendo suas histórias favoritas para dormir e ajudando-o com o dever de casa.
Uma mulher ajudando um menino com o dever de casa | Fonte: Midjourney
Aprendi até a fazer seu macarrão com queijo favorito exatamente como ele gostava — bem cremoso e com farinha de rosca por cima.
Um dia, do nada, Lucas começou a me chamar de “mãe”, e toda vez, Ben e eu trocávamos olhares com sorrisos orgulhosos. Parecia que as coisas estavam se encaixando perfeitamente.
Uma noite, depois de uma noite aconchegante, eu estava colocando Lucas na cama. De repente, ele olhou para mim, seus olhos arregalados e sérios. “Sabe, minha mãe verdadeira ainda mora aqui”, ele sussurrou.
Um menino deitado na cama à noite | Fonte: Midjourney
Eu ri baixinho, passando meus dedos pelos cabelos dele. “Oh, querido, sua mãe sempre estará com você, em seu coração.”
Mas Lucas balançou a cabeça, apertando minha mão com uma intensidade que fez meu coração pular. “Não, ela está aqui. Na casa. Eu a vejo às vezes.”
Um arrepio percorreu minha nuca. Forcei um sorriso, afastando-o como a imaginação de uma criança correndo solta. “É só um sonho, querida. Vá dormir.”
Uma mulher força um sorriso enquanto está sentada na cama à noite | Fonte: Midjourney
Lucas se acalmou, mas eu me senti desconfortável. Afastei o pensamento, dizendo a mim mesma que ele estava apenas se ajustando a uma nova família, um novo normal. Mas, com o passar dos dias, pequenas coisas pela casa começaram a me perturbar.
Para começar, eu limpava os brinquedos do Lucas, só para encontrá-los mais tarde exatamente onde eu os havia pegado. Não apenas uma ou duas vezes, mas de novo e de novo.
Um close de blocos de brinquedo espalhados pelo chão | Fonte: Pexels
E os armários da cozinha — eu os reorganizava do jeito que eu gostava, mas na manhã seguinte, as coisas estavam de volta aos seus lugares antigos, como se alguém estivesse tentando desfazer meu toque na casa. Era enervante, mas eu continuava dizendo a mim mesmo que era apenas minha mente pregando peças.
Então, uma noite, notei algo que não conseguia explicar. Eu tinha movido a fotografia de Irene da sala de estar para uma prateleira mais discreta no corredor. Mas quando desci as escadas no dia seguinte, lá estava ela, de volta ao seu lugar original, perfeitamente limpa como se alguém a tivesse acabado de limpar.
Uma moldura de foto contendo a foto de uma mulher | Fonte: Midjourney
Respirei fundo e decidi discutir isso com Ben. “Você está mudando as coisas pela casa?”, perguntei uma noite, tentando soar casual enquanto terminávamos o jantar.
Ben olhou para cima, sorrindo como se eu tivesse contado uma piada boba. “Não, Brenda, por que eu faria isso? Acho que você está apenas imaginando coisas.”
Ele riu, mas havia algo em seus olhos — uma pitada de desconforto ou talvez relutância. Não consegui identificar, mas senti uma parede invisível entre nós.
Um homem ri para esconder seu desconforto | Fonte: Midjourney
Algumas noites depois, Lucas e eu estávamos trabalhando em um quebra-cabeça no chão da sala de estar. Ele estava focado, colocando as peças com sua pequena língua para fora em concentração, quando de repente olhou para mim, olhos arregalados e sinceros.
“Mamãe disse que você não deve tocar nas coisas dela.”
Meu coração pulou uma batida. “O que você quer dizer, querida?”, perguntei, tentando manter minha voz firme enquanto olhava para o corredor.
Uma mulher atordoada | Fonte: Midjourney
Lucas se inclinou, abaixando a voz. “Mãe de verdade. Ela não gosta quando você mexe nas coisas dela”, ele sussurrou, olhando por cima do ombro como se esperasse que alguém estivesse nos observando.
Fiquei paralisado, tentando processar o que ele estava dizendo.
O jeito que ele olhou para mim era tão sério, como se ele estivesse compartilhando um segredo que não deveria. Forcei um sorriso, assenti e apertei sua mão gentilmente. “Está tudo bem, Lucas. Você não precisa se preocupar. Vamos terminar nosso quebra-cabeça, certo?”
Um close-up de uma criança fazendo um quebra-cabeça | Fonte: Pexels
Mas naquela noite, enquanto Ben e eu estávamos deitados na cama, minha mente correu. Tentei dizer a mim mesmo que era apenas a imaginação hiperativa de uma criança. Mas cada vez que fechava os olhos, ouvia as palavras de Lucas, via o jeito como ele olhava nervosamente para o corredor.
Quando Ben finalmente dormiu, levantei-me silenciosamente, indo para o sótão. Eu sabia que Ben guardava algumas coisas velhas de Irene em uma caixa lá em cima. Talvez se eu pudesse vê-las e descobrir mais sobre ela, isso me ajudaria a entender por que Lucas estava agindo dessa forma.
Um close-up de uma caixa de metal | Fonte: Pexels
Subi as escadas que rangiam, com minha lanterna cortando a escuridão, até encontrar a caixa escondida em um canto, empoeirada, mas bem conservada.
A tampa era mais pesada do que eu esperava, como se tivesse absorvido anos de memórias. Eu a tirei e encontrei fotos antigas, cartas que ela havia escrito para Ben e sua aliança de casamento cuidadosamente embrulhada em papel de seda. Era tudo tão pessoal, e eu senti uma estranha pontada de culpa passando por isso.
Uma aliança de casamento embrulhada em um lenço de papel sobre uma velha mesa de madeira | Fonte: Midjourney
Mas havia algo mais. Alguns itens pareciam recém-movidos, quase como se tivessem sido manuseados recentemente. E foi então que notei: uma pequena porta no canto, meio escondida atrás de uma pilha de caixas.
Eu congelei, apertando os olhos para a porta. Eu tinha estado no sótão algumas vezes, mas nunca tinha notado. Lentamente, empurrei as caixas para o lado e girei a maçaneta velha e manchada. Ela clicou, abrindo para uma sala estreita mal iluminada por uma pequena janela.
Uma sala estreita mal iluminada por uma pequena janela em um sótão | Fonte: Midjourney
E ali, sentada em uma cama de solteiro coberta por cobertores, estava uma mulher que reconheci imediatamente das fotos. Ela olhou para cima, com os olhos arregalados.
Dei um passo para trás, assustada, e gaguejei: “Você… você é Emily, irmã de Ben, não é?”
A expressão de Emily mudou de surpresa para outra coisa — uma calma silenciosa e assustadora. “Sinto muito. Você não deveria ter descoberto dessa forma.”
Eu não conseguia acreditar no que estava vendo. “Por que Ben não me contou? Por que você está aqui em cima?”
Uma mulher fica estupefata enquanto está em um sótão | Fonte: Midjourney
Ela olhou para baixo, alisando a ponta do cobertor. “Ben não queria que você soubesse. Ele pensou que você iria embora se descobrisse… se me visse assim. Eu… eu estou aqui há três anos.”
“Três anos?” Eu mal conseguia processar. “Você estava se escondendo aqui esse tempo todo?”
Emily assentiu lentamente, seu olhar distante. “Eu não… saio muito. Prefiro aqui em cima. Mas às vezes, fico inquieta. E Lucas… eu falo com ele às vezes. Ele é um menino tão doce.”
Uma mulher sentada no sótão e olhando para alguém | Fonte: Midjourney
Um arrepio percorreu meu corpo. “Emily, o que você está dizendo a ele? Ele acha que a mãe dele ainda está aqui. Ele me disse que ela não gosta quando eu movo as coisas.”
O rosto de Emily se suavizou, mas havia um traço de algo inquietante em seus olhos. “Às vezes, conto histórias para ele. Sobre sua mãe. Ele sente falta dela. Acho que o conforta saber que ela ainda está… presente.”
“Mas ele acha que você é ela. Lucas acha que você é a mãe verdadeira dele”, eu disse, com a voz embargada.
Uma mulher chocada em um sótão | Fonte: Midjourney
Ela desviou o olhar. “Talvez seja melhor assim. Talvez o ajude a sentir que ela ainda está aqui.”
Senti minha cabeça girando enquanto saía do quarto, fechando a porta atrás de mim. Isso estava além de qualquer coisa que eu poderia ter imaginado. Desci direto, encontrando Ben na sala de estar, seu rosto imediatamente cheio de preocupação quando me viu.
“Ben”, sussurrei, mal me segurando. “Por que você não me contou sobre Emily?”
Ele empalideceu, seus olhos disparando para longe. “Brenda, eu—”
Um homem surpreso olhando para alguém | Fonte: Midjourney
“Você percebe o que ela está fazendo? Lucas acha… ele acha que ela é sua mãe verdadeira!”
O rosto de Ben caiu, e ele afundou no sofá, a cabeça entre as mãos. “Eu não sabia que tinha ficado tão ruim. Eu pensei… eu pensei que mantê-la aqui, fora de vista, seria melhor. Eu não podia deixá-la sozinha. Ela é minha irmã. E depois que Irene faleceu, Emily não era a mesma. Ela se recusou a receber qualquer ajuda.”
Sentei-me ao lado dele, segurando sua mão. “Mas ela está confundindo Lucas, Ben. Ele é apenas uma criança. Ele não entende.”
Uma mulher parecendo gentil e preocupada | Fonte: Midjourney
Ben suspirou, assentindo lentamente. “Você está certo. Isso não é justo com Lucas — ou com você. Não podemos continuar fingindo que está tudo bem.”
Depois de alguns momentos, sussurrei: “Acho que deveríamos instalar uma câmera, só para ver se ela realmente está saindo do quarto. Para ter certeza.”
Ben hesitou, mas eventualmente, ele concordou. Nós instalamos uma pequena câmera escondida do lado de fora da porta de Emily naquela noite.
Na noite seguinte, depois que Lucas foi dormir, ficamos sentados em nosso quarto, assistindo à filmagem. Por horas, nada aconteceu. Então, pouco depois da meia-noite, vimos a porta dela ranger ao abrir.
Uma foto em tons de cinza de uma porta de sótão aberta | Fonte: Midjourney
Emily entrou no corredor, com o cabelo solto em volta do rosto, e ficou ali, olhando para a porta do quarto de Lucas.
Então Lucas apareceu, esfregando os olhos, e andou em direção a ela. Mesmo na tela granulada, eu podia ver sua mãozinha se estendendo para ela. Ela se ajoelhou, sussurrando algo para ele, sua mão em seu ombro. Eu não conseguia ouvir as palavras, mas vi Lucas assentir e dizer algo de volta, olhando para ela com aquela mesma expressão séria.
Um jovem rapaz em pé no seu quarto | Fonte: Midjourney
Senti uma onda de raiva e tristeza que não conseguia controlar. “Ela tem… ela tem alimentado a imaginação dele, Ben. Isso não é saudável.”
Ben assistiu à tela, seu rosto tenso e cansado. “Eu sei. Isso foi longe demais. Não podemos mais deixá-la fazer isso com ele.”
Na manhã seguinte, Ben sentou-se com Lucas, explicando tudo em termos simples. Ele lhe contou que sua tia Emily estava doente, que às vezes sua doença a fazia agir de maneiras que confundiam as pessoas, e que sua mãe verdadeira não voltaria.
Um pai falando com seu filho pequeno | Fonte: Midjourney
Lucas ficou quieto, olhando para suas pequenas mãos, e eu podia dizer que ele estava lutando para entender. “Mas ela me disse que é minha mãe. Você não pode mandá-la embora, pai”, ele murmurou, seus olhos se enchendo de lágrimas.
Ben o abraçou com força, sua voz grossa de emoção. “Eu sei, amigo. Mas essa era a maneira dela de tentar ajudar você a se sentir próximo de sua mãe. Ela te ama, assim como nós. E nós vamos ajudá-la a melhorar.”
Uma mulher parada em um sótão | Fonte: Midjourney
Mais tarde naquele dia, Ben providenciou para que Emily fosse ao médico. O processo foi doloroso; ela protestou, até chorou, mas Ben se manteve firme, explicando que ela precisava de ajuda. Depois que ela foi internada no hospital, a casa ficou mais silenciosa, quase mais leve.
Lucas lutou no começo. Ele perguntava sobre Emily, às vezes se perguntando se ela voltaria. Mas, gradualmente, ele começou a entender que o que ele acreditava não era real, e ele começou a fazer as pazes com a verdade.
Apesar de tudo isso, Ben e eu nos tornamos mais próximos, apoiando um ao outro enquanto ajudávamos Lucas a lidar com a situação.
Um casal feliz | Fonte: Midjourney
Não foi a jornada que eu esperava quando me casei com ele, mas, de alguma forma, saímos mais fortes do outro lado, unidos não apenas pelo amor, mas por tudo que enfrentamos como família.
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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