
The Bryant family has suffered another devastating loss. Joe “Jellybean” Bryant, the father of late NBA legend Kobe Bryant, has passed away at the age of 69. Joe Bryant, a former professional basketball player himself, had a significant influence on Kobe’s life and career. His death, which occurred just four years after Kobe’s tragic passing in a helicopter crash, has added another layer of grief to an already heartbroken family.
A Life Steeped in Basketball For Kobe Bryant’s Family
Lakers’ Kobe Bryant, right, has a laugh with his father, Joe “Jellybean” Bryant, prior to participating in a pickup basketball game at Loyola Marymount on July 5, 2007

Joe Bryant’s life was deeply rooted in basketball, both as a player and coach. A forward who played in the NBA for teams like the Philadelphia 76ers and the San Diego Clippers, he spent the latter part of his playing career in Italy.
Where his young son Kobe honed his basketball skills. Kobe often credited his father’s professional experience for shaping his own path to NBA stardom. After retiring from playing, Joe transitioned into coaching, including stints in Japan and the WNBA.
The Challenges of Father-Son Relationships
Kobe Bryant, Vanessa Bryant, Gianna Maria Onore and Natalia Diamante at the Nickelodeon Kids’ Choice Sports Awards 2016 held at the UCLA’s Pauley Pavilion in Westwood, USA on July 14, 2016.


Though Joe and Kobe shared a passion for basketball, their relationship wasn’t without its challenges. Tensions between the two grew in the early 2000s, reportedly due to Kobe’s decision to marry his wife, Vanessa, at a young age.
Despite these difficulties, the two reconnected later in life, especially after Kobe became a father himself. Joe Bryant’s passing leaves a complicated legacy, both as a father who lost his son tragically and as a man whose basketball journey mirrored Kobe’s early years.
Tributes from the Basketball World

Following the news of Joe Bryant’s passing, tributes have poured in from across the basketball community for the Bryant Family.
Former colleagues and players have shared memories of Joe’s approachable personality, basketball knowledge, and how he made a positive impact on and off the court. His coaching career, particularly with the WNBA’s Los Angeles Sparks, left a lasting influence on many young players. “Joe was a true basketball mind,” a former colleague said. Reflecting on the depth of his knowledge and his unique ability to mentor young talent.
A Legacy Carried by the Bryant Name

Joe Bryant’s death marks another chapter in the complex yet significant legacy of Kobe Bryant’s Family. From the streets of Philadelphia to the courts of the NBA and beyond, Joe’s life had a profound impact on those who knew him.
His influence, both in Kobe’s career and in his own right as a player and coach, will be remembered by many in the basketball world. His passing is a reminder of the personal and professional sacrifices made by those who dedicate their lives to the game.
Final Farewell

As the basketball world mourns the loss of Joe Bryant, his memory will continue to inspire the next generation of players.
Both for his contributions on the court and his role in shaping Kobe Bryant into the icon he became. The Bryant family’s strength and resilience in the face of repeated tragedies is a testament to their enduring legacy in the sport and beyond.
Sources
“Joe ‘Jellybean’ Bryant, father of Kobe Bryant, dies at age 69” ESPN. July 16, 2024.
“Joe ‘Jellybean’ Bryant, father of Kobe Bryant, dies at age 69” ABC News. July 16, 2024.
“Joe ‘Jellybean’ Bryant, Kobe Bryant’s father, dies at 69” USA Today. Scooby Axson. July 16, 2024.
“Joe ‘Jellybean’ Bryant, father of late Lakers legend Kobe Bryant, dies at 69” LA Times. Steve Henson. July 16, 2024.
Meu marido me pediu para levar o jantar para sua mãe doente. No caminho, meu advogado me ligou gritando: “Volte agora!”

Eu estava a meio caminho da casa da minha sogra com uma lasanha recém-assada quando o chamado frenético do meu advogado mudou tudo. “Volte para casa. AGORA”, ela gritou. O que eu encontrei naquela noite expôs os lados feios de duas das pessoas mais próximas da minha vida.
Eu costumava pensar que minha vida era bem estável. Como executivo financeiro com um emprego bem pago, eu tinha o tipo de independência que sempre quis.

Uma mulher em seu escritório | Fonte: Midjourney
Minhas contas estavam pagas, minha geladeira estava cheia e eu podia me dar ao luxo de pequenos luxos aqui e ali. Parecia que eu tinha tudo sob controle até o dia em que descobri a verdade sobre meu marido, Matt.
Naquele dia, minha vida cuidadosamente construída desmoronou de uma forma que eu nunca imaginei que aconteceria.
Matt e eu nos conhecemos há oito anos durante uma viagem de caminhada organizada por amigos em comum. Ele era o tipo de homem que conseguia encantar uma sala sem nem tentar.

Um homem em pé ao ar livre | Fonte: Midjourney
Lembro-me de como seu sorriso fácil fazia todo mundo rir, mesmo enquanto subíamos trilhas íngremes. Quando o fim de semana acabou, eu tinha certeza de que tinha acabado de conhecer uma das pessoas mais intrigantes da minha vida.
Mas não começamos a namorar imediatamente.
Por dois anos, continuamos amigos, trocando mensagens de texto, ocasionalmente nos encontrando para tomar café e compartilhando pedaços de nossas vidas. Matt era sempre divertido de se estar por perto, mesmo que eu notasse uma veia teimosa nele.

Um homem em pé em sua casa | Fonte: Midjourney
Ele tinha esse dom de insistir para que as coisas fossem do seu jeito, fosse o restaurante que escolhíamos para o almoço ou os planos que fazíamos para um fim de semana. Eu atribuí isso à sua personalidade confiante e deixei passar. Afinal, ninguém é perfeito.
Três anos depois daquela viagem de caminhada, Matt e eu nos casamos. Achei que estávamos prontos para o próximo passo, mesmo que nossa amizade que virou relacionamento tivesse soluços.
Claro, ele podia ser frustrante às vezes, especialmente em relação a dinheiro. Ele frequentemente pegava emprestado pequenas quantias de mim, prometendo me pagar de volta depois do próximo pagamento.

Um homem contando dinheiro | Fonte: Pexels
Honestamente, não me importei em ajudá-lo. Disse a mim mesmo que era parte da construção de um futuro juntos.
Mas o casamento revelou um lado diferente de Matt, e eu não estava preparada para isso.
Lentamente, percebi que sua mãe, Linda, tinha um papel descomunal em sua vida. Ela era ferozmente protetora de Matt. Muitas vezes parecia que eu estava competindo com ela por sua atenção.
E Matt? Ele sempre ficava do lado da mãe quando havia um conflito. Eu odiava como ele sempre ignorava minhas preocupações como reações exageradas.

Uma mulher parada em sua casa | Fonte: Midjourney
Uma vez, quando perguntei por que ele priorizava as opiniões dela em detrimento das minhas, ele disse: “Ela é minha mãe, Demi. Ela esteve lá por mim a vida toda. Não posso simplesmente ignorá-la.”
Honestamente, as palavras dele machucaram. Eu não esperava que ele defendesse o que fez, mas de alguma forma me convenci de que não era grande coisa. Afinal, a dinâmica familiar é sempre complicada, certo?
Eu sempre deixei essas coisas passarem e continuei me segurando na esperança de que as coisas iriam melhorar. Eu pensei que Matt iria superar esse hábito de colocar sua mãe em primeiro lugar e aprender a equilibrar suas prioridades.

Um homem olhando para frente | Fonte: Midjourney
Mas as rachaduras em nosso relacionamento só aumentaram com o passar do tempo, e comecei a me perguntar se eu tinha sido muito ingênua sobre o que amor e parceria realmente significavam.
Mal sabia eu, eu nem tinha visto o pior ainda. O destino tinha uma revelação muito maior reservada para mim.
Olhando para trás, eu deveria ter visto os sinais de alerta com Matt. Ele tinha um gosto por coisas caras, mas nunca parecia gastar seu próprio dinheiro com elas.

Uma mulher segurando notas de dólar | Fonte: Pexels
No início do nosso relacionamento, ele costumava “pegar emprestado” de mim, contando histórias sobre como era para investimentos ou presentes atenciosos para sua mãe.
“Estamos construindo algo juntos”, ele dizia com um sorriso encantador.
Alerta de spoiler: nunca vi um único centavo desses chamados investimentos.
Enquanto isso, Linda, sua mãe, era uma história completamente diferente.
Ela tinha esse jeito de me fazer sentir como se eu nunca fosse bom o suficiente para seu precioso filho. O que eu mais odiava era que ela sempre encontrava falhas quando comprávamos um presente para ela.

Uma mulher em pé em uma sala de estar | Fonte: Midjourney
Nós compramos um novo micro-ondas para ela alguns meses atrás, achando que ela iria gostar.
“É legal, mas por que não é inteligente?”, ela disse, revirando os olhos.
O dia caro de spa que Matt e eu demos a ela? Ela achou a massagista horrível.
Não importava quanto esforço eu fizesse. Linda sempre encontrava uma maneira de criticar.
Ainda assim, tentei ser uma pessoa maior. Eu queria um bom relacionamento com ela pelo bem de Matt e, sim, pelo meu também.

Uma mulher chateada | Fonte: Midjourney
Pensei que se eu continuasse mostrando gentileza a ela, ela acabaria se convencendo. Mas gentileza nem sempre vence, não é?
Depois havia o comportamento de Matt em relação ao dinheiro.
Seus hábitos de empréstimo não pararam depois que nos casamos. Eles pioraram.
Não era mais só para seus “investimentos”. Sempre havia motivos ligados a Linda. “Mamãe precisa de uma poltrona reclinável nova”, ele dizia.
Ou “O aniversário da mamãe está chegando e eu quero dar a ela algo especial”.
E toda vez eu cedia.

Um homem conversando com sua esposa | Fonte: Midjourney
Eu disse a mim mesma que era só dinheiro e que relacionamentos exigiam compromisso. Eu queria acreditar que estávamos construindo algo juntos, mesmo que parecesse que eu era a única contribuindo.
A noite em que tudo mudou começou como qualquer outra. Linda estava se sentindo mal, ou pelo menos era o que Matt alegava.
“Ela não comeu nada o dia todo”, ele disse, com a testa franzida de preocupação.
Naquela noite, deveríamos nos encontrar com o corretor imobiliário para finalizar a compra da casa que alugamos há cinco anos.

Uma maçaneta | Fonte: Pexels
Era para ser um momento marcante para nós. Um sonho pelo qual trabalhamos por tanto tempo. Eu mal podia esperar para assinar os papéis e oficialmente chamar o lugar de nosso.
Mas Matt parecia distraído. Quando nos sentamos para discutir a papelada, ele suspirou dramaticamente.
“Teremos que remarcar”, ele disse. “Mamãe realmente não está bem.”
“Remarcar?”, perguntei. “Matt, estamos esperando por esse momento há anos. Não podemos dar uma olhada nela depois da reunião?”

Uma mulher preocupada | Fonte: Midjourney
“Ela não comeu o dia todo, Demi”, ele repetiu, seu tom mais áspero dessa vez. “Eu cuido dela. Você pode levar um pouco da sua lasanha para ela? Você sabe o quanto ela ama.”
“E a casa?”, perguntei. “Precisamos finalizar tudo hoje à noite.”
“Não se preocupe com isso”, ele disse, me ignorando. “Podemos fazer isso outro dia.”
Algo em seu tom parecia estranho, mas eu deixei o pensamento de lado. Afinal, ele estava apenas preocupado com a mãe, certo?

Uma mulher olhando para o marido | Fonte: Midjourney
Apesar das nossas diferenças, Linda amou minha lasanha. A obra-prima de queijo assada no forno sempre rendeu elogios dela.
Imaginei que se fazer isso para ela quando ela estava no seu pior momento poderia ajudar a consertar a tensão entre nós, valeria a pena o esforço. Então, suspirei, arregacei as mangas e comecei a trabalhar.
Enquanto a lasanha assava, não pude deixar de pensar nos sacrifícios que Matt e eu fizemos para economizar para a casa. Tínhamos pulado férias, recusado jantares chiques e trabalhado horas extras para tornar esse sonho realidade.
A casa deveria ser um novo começo para nós.

Uma mulher parada na cozinha | Fonte: Pexels
Legalmente, a casa estaria no nome de Matt por causa de algumas questões complicadas de herança, mas isso não me incomodou. Em nosso estado, a propriedade adquirida durante o casamento era dividida 50-50 em caso de divórcio.
Eu confiei em Matt, mesmo que o acordo tenha deixado um pequeno nó de desconforto no meu estômago.
Lembro que eram umas 18h quando entrei no carro com a lasanha ainda quente. Matt me disse que tinha uma reunião de trabalho que precisava comparecer, então não poderia me acompanhar.

Uma mulher dirigindo um carro | Fonte: Pexels
Cerca de 20 minutos depois de sair de casa, meu telefone tocou. Era Sarah, minha advogada. Ela nunca ligava depois do expediente, a menos que fosse urgente.
“Oi”, eu disse. “O que houve?”
“Volte para casa. AGORA”, ela gritou ao telefone.
“O quê? Sarah, o que está acontecendo?”
“É o Matt”, ela disse. “Eles estão na sua casa… com um corretor imobiliário. Você precisa voltar imediatamente.”
“O que você quer dizer com ‘eles’?”, perguntei, já virando o carro.

Uma pessoa segurando o volante | Fonte: Pexels
“Matt e Linda”, ela disse, seu tom cortante. “Eles estão assinando a papelada para colocar a casa no nome de Linda.”
“Que diabos?”
“Volte para casa agora!”, ela disse antes de desligar.
Quando entrei na garagem, minhas mãos tremiam tanto que mal consegui soltar o cinto de segurança.
Lá dentro, a cena era pior do que eu imaginava.
Matt estava parado na sala de estar segurando os papéis que ele estava escondendo de mim. Linda estava ao lado dele e não parecia doente.

Um homem em pé em sua casa | Fonte: Midjourney
Enquanto isso, a corretora imobiliária se mexeu desconfortavelmente. Parecia que ela se arrependia de estar envolvida nisso.
“O que está acontecendo aqui?”, perguntei.
Matt deu um passo à frente. “Querida, escuta—”
“Não”, interrompeu Sarah, entrando no quarto atrás de mim. Ela deve ter me seguido logo depois que eu disse que estava prestes a chegar em casa. “Deixe-me soletrar para ela, já que você claramente não consegue ser honesta.”
Então ela se virou para mim.
“Eles estavam prestes a transferir a casa para o nome de Linda”, ela disse. “Sua casa, Demi. Aquela para a qual você economizou.”

Uma mulher olhando para frente | Fonte: Midjourney
Olhei para Matt, incapaz de processar o que estava vendo.
“Por quê?”, sussurrei. “Por que você faria isso?”
Linda cruzou os braços enquanto seus lábios se curvavam em um sorriso condescendente.
“É simples”, ela disse. “Matt sempre foi meu filho primeiro e eu preciso proteger o que é dele. Você não pode confiar em todo mundo hoje em dia, sabia?”
Fiquei sem palavras.

Uma mulher em sua casa | Fonte: Midjourney
“Mas isso não é tudo”, interrompeu Sarah. “Eu investiguei um pouco depois que o agente sinalizou esse acordo. Linda estava planejando que Matt se casasse com outra pessoa. A filha da amiga dela. Eles iriam forçar o divórcio, deixar você sem nada e seguir em frente como se você nem existisse.”
Meu peito apertou enquanto a sala girava.
“Você planejou isso? Com ela?” Virei-me para Matt. “Eu confiei em você, Matt. Eu te dei tudo. Você ao menos percebe o que fez?”
“Não é bem assim,” Matt gaguejou, ainda evitando meus olhos. “Mamãe só achou que era melhor—”

Um homem preocupado | Fonte: Midjourney
“Melhor?” Eu o interrompi. “Melhor para quem? Você? Ela? E eu, Matt? Eu construí essa vida com você. Eu me sacrifiquei por essa casa. Por nós. E você estava pronto para me apagar como se eu não fosse nada!”
“Demi, eu—”
“Guarde isso”, eu retruquei, balançando a cabeça. “Você não merece meu perdão, e certamente não me merece.”

Uma mulher conversando com o marido | Fonte: Midjourney
Sarah entrou e colocou uma mão reconfortante no meu ombro. “Não se preocupe, Demi. A casa ainda não foi vendida, e temos todas as evidências de que precisamos para lutar contra isso.”
Quando me virei para sair, senti uma estranha sensação de clareza. Este não era o fim da minha vida. Era apenas o fim de um capítulo ruim. E eu estava pronto para escrever um melhor.
Os meses seguintes foram uma confusão de papelada, lágrimas e risos.

Uma pessoa olhando para um documento | Fonte: Pexels
Sarah me ajudou a pedir o divórcio e a traição de Matt tornou fácil ganhar tudo o que eu tinha direito. Como as contribuições financeiras de Matt eram ridiculamente pequenas, ele saiu com coisas como um abajur e um liquidificador.
Depois disso, me aproximei mais de Sarah e nos tornamos boas amigas.
A corretora imobiliária que salvou o dia? Ela também se tornou nossa amiga próxima.
Seis meses depois, trabalhei com o mesmo agente para comprar uma casa nova. Dessa vez, era só minha, e eu não tinha que dividi-la com um homem ganancioso como Matt.

Uma mulher parada em sua casa | Fonte: Midjourney
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
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