Depois de começar um novo emprego, a Sra. Rodgers fica chocada ao encontrar a namorada de seu filho, Isabel, cozinhando em sua cozinha. Isabel, que a havia rejeitado cruelmente durante uma entrevista de emprego anterior, agora finge ser doce, mas a tensão é palpável, e o conflito fermenta sob a superfície.
Deixe-me contar sobre o dia em que meu mundo virou de cabeça para baixo.
Uma mulher séria e atenciosa | Fonte: Pexels
Primeiro, você deve saber que sou chef há mais de trinta anos. Eu tinha um ótimo emprego, mas ele chegou a um fim trágico quando o prédio pegou fogo. Felizmente, ninguém sofreu ferimentos, mas o restaurante nunca reabriu, deixando todos nós sem emprego.
Fui forçado a procurar um novo emprego aos cinquenta e cinco anos, e não foi fácil. Procurar emprego nunca é divertido, mas no mês passado tive a pior entrevista que já passei na minha vida.
Uma mulher triste | Fonte: Pexels
Eu estava pronto para conhecer Isabel, a gerente de um restaurante consciente da saúde. Este lugar era todo sobre seus ingredientes orgânicos e se gabava de suas opções de menu veganas e Paleo-friendly.
Fiquei animado para trabalhar com um menu tão interessante e entrei no escritório com um grande sorriso. Meu sorriso desapareceu rapidamente quando vi a mulher na mesa me examinar da cabeça aos pés com um olhar de desdém mal disfarçado.
“Isabel?” Aproximei-me da mesa e estendi minha mão. “Sou a Sra. Rodgers. É um prazer conhecê-la.”
Uma mulher em uma mesa olhando por cima do nariz | Fonte: Pexels
“Não.” Ela balançou a cabeça e fez uma careta. “Temos uma cozinha grande e aberta que permite que os clientes vejam sua comida sendo preparada. Você é muito velho e gordo para trabalhar aqui. Seria ruim para o nosso estabelecimento ter alguém que se parece com você preparando nossa comida.”
Fiquei atordoado. Fiquei ali parado, olhando para ela.
“Olá?” Ela acenou para mim. “A entrevista acabou. Você pode ir.”
Mulher sentada em uma mesa fazendo careta | Fonte: Pexels
Saí de lá me sentindo um lixo. A indústria de restaurantes é acelerada e a maioria das pessoas que trabalham nela tende a ser direta, mas isso foi totalmente desrespeitoso!
Por sorte, consegui um emprego logo depois em uma churrascaria popular. É exigente, e eu adoro isso! A comida não é nada chique, mas o lugar está sempre cheio e o pagamento é ótimo.
O trabalho foi uma dádiva de Deus, mas eu nunca esqueci a picada da atitude arrogante daquela pequena gerente. Mal sabia eu que um dia eu teria a chance de lhe ensinar uma lição que ela nunca esqueceria!
Uma mulher séria | Fonte: Pexels
Uma noite, depois de um turno particularmente extenuante, cheguei em casa e me deparei com uma visão inesperada. Lá, na minha cozinha, estava Isabel, a mesma garota da entrevista. Ela estava mexendo uma panela no meu fogão, parecendo irritantemente à vontade.
“O que você está fazendo na minha cozinha?” Eu gritei para ela.
Ela pulou e franziu o rosto enquanto olhava para mim. “Eu conheço você…”
Uma mulher cozinhando | Fonte: Pexels
“Acho que não deveria ficar surpreso que você nem se lembra de ter me expulsado daquela entrevista no mês passado antes que eu pudesse discutir meu trabalho.” Apontei para a porta. “Saia.”
Mas então meu filho Alex entrou, sorrindo de orelha a orelha. “Mãe! Achei que tinha ouvido você! Desculpe se ela te surpreendeu, mas deixe-me te apresentar Isabel, minha namorada!”
Eu estava tentando digerir a informação quando Isabel saltou e me abraçou, seu sorriso tão falso quanto sua sinceridade.
Uma mulher sorrindo | Fonte: Pexels
“É TÃO bom conhecê-la, Sra. Rodgers!” ela disse, então se inclinou e sussurrou em meu ouvido: “Vamos esquecer o que aconteceu no mês passado.”
Fiquei tentado a arrastá-la sobre as brasas ali mesmo, mas depois pensei melhor. Em vez disso, sorri e a abracei mais forte do que o necessário.
“Claro, querida,” eu disse, minha mente já girando com as implicações de ela namorar meu filho. Alex era geralmente um bom juiz de caráter, então decidi dar uma chance a Isabel.
Uma mulher olhando pensativamente | Fonte: Pexels
Nas semanas seguintes, Isabel mostrou suas verdadeiras cores. Ela tinha esse jeito de ser doce e açucarada com Alex enquanto fazia comentários sarcásticos sobre minha idade e peso quando ele não estava por perto.
Um dia, enquanto eu esfregava o chão da cozinha, ela “acidentalmente” derramou um copo de suco, me observando com um sorriso malicioso enquanto eu limpava a bagunça.
“Oops, desculpe Sra. Rodgers. Acho que sou um pouco desajeitado.”
“Sem problemas, Isabel”, eu disse, forçando um sorriso, mas por dentro eu estava fervendo.
Líquido derramado | Fonte: Pexels
O comportamento dela piorou a partir daí. Uma tarde, eu estava assando biscoitos para um evento de caridade, cantarolando para mim mesma na cozinha. Peguei o açúcar, só para perceber, tarde demais, que Isabel o havia trocado por sal.
O lote estava arruinado. Isabel entrou no momento em que eu descobri o erro, seu rosto uma máscara de falsa inocência.
“Oh, meu Deus, eu misturei isso?” ela disse, com os olhos arregalados. “Sinto muito, Sra. Rodgers.”
Cerrei meus punhos, tentando manter minha voz firme. “Está tudo bem, erros acontecem.”
Duas mulheres na cozinha | Fonte: Pexels
Então houve o incidente do jantar. Isabel decidiu fazer uma refeição especial para Alex e eu. Quando nos sentamos, ela colocou uma tigela fumegante de chili com carne na minha frente. Dei uma mordida e senti o fogo se espalhar pela minha boca.
Fiquei sem fôlego, pegando meu copo de água, com lágrimas escorrendo pelo meu rosto.
Isabel fingiu preocupação, seus olhos brilhando com malícia. “Oh, não, Sra. Rodgers! Coloquei muito chili? Sinto muito!”
Forcei um sorriso em meio à dor. “Está tudo bem, Isabel. Sério.”
Uma tigela de chili com carne | Fonte: Pexels
Sua crueldade não tinha limites, e estava ficando cada vez mais difícil esconder minha frustração de Alex. Eu só sabia que um dia, todos os comentários mordazes que eu tinha segurado para preservar a paz explodiriam para fora de mim.
Decidi que era hora de dar uma lição em Isabel. Mas eu tinha que ser estratégico sobre isso. Perder a paciência não faria bem algum.
Propus um jantar especial em família, sugerindo que Isabel me ajudasse a prepará-lo.
Uma mulher sorrindo | Fonte: Pexels
Ela concordou, provavelmente pensando que era outra oportunidade de me minar. Mal sabia ela, que eu tinha outra coisa em mente.
Começamos na cozinha, o ar denso de tensão. Isabel cortou os vegetais enquanto eu dourava a carne. Terminamos de preparar a refeição, e liguei para Alex.
Ele entrou, alheio às correntes ocultas de hostilidade. “Isso cheira incrível, mãe! Você também, Isabel.”
“Obrigado, Alex”, dissemos ambos em uníssono.
Duas mulheres cozinhando juntas | Fonte: Pexels
Pedi a Isabel para ajudar Alex a pôr a mesa enquanto eu servia nossos pratos. No momento em que ela virou as costas, adicionei uma dose pesada de chili à porção de Isabel.
Nós nos sentamos para comer, nós três. Isabel mergulhou em seu ensopado com entusiasmo, sua arrogância a deixando cega para minhas maquinações cuidadosas. Eu a observei atentamente, esperando o momento em que o tempero iria atingir.
Não demorou muito.
Um prato de ensopado de carne | Fonte: Pexels
Seu rosto ficou vermelho brilhante, e ela começou a suar. Ela pegou seu copo de água com mãos trêmulas.
“Está tudo bem, Isabel?”, perguntei, fingindo preocupação.
Ela assentiu, mas seus olhos estavam lacrimejando. “Só… um pouco quente, só isso.”
Alex pareceu confuso. “Você está bem, querida? Você parece realmente corada.”
Isabel forçou um sorriso, sua voz tensa. “Estou bem, Alex. O ensopado está só um pouco mais picante do que estou acostumada.”
Uma mulher olhando duvidosamente para sua refeição | Fonte: Pexels
Escondi meu sorriso atrás do guardanapo. “Sinto muito, Isabel. Espero que não seja demais para você. Tentei fazer com que fosse suave.”
Isabel se desculpou e foi ao banheiro, praticamente correndo da mesa. Alex olhou para mim, preocupação estampada em seu rosto. “Mãe, você acha que ela está bem?”
Dei um tapinha na mão dele. “Tenho certeza de que ela vai ficar bem, querida. Às vezes, a especiaria pode te pegar desprevenido.”
Ela retornou alguns minutos depois, pálida e trêmula, mas determinada a manter as aparências. Eu a observei atentamente, a satisfação florescendo em meu peito.
Uma mulher com um sorriso tímido | Fonte: Pexels
Depois do jantar, Alex foi para a sala de estar para assistir TV. Aproveitei o momento e puxei Isabel para a cozinha.
“Isabel, precisamos conversar”, eu disse calmamente.
Ela olhou para mim, ainda com o rosto vermelho e bravo. “O que você fez comigo?” ela exigiu.
Sorri, uma curva lenta e deliberada dos meus lábios. “Ah, nada demais. Só adicionei um pouco mais de tempero à sua refeição. Veja, Isabel, eu conheço todos os truques do livro. Lembre-se disso da próxima vez que pensar em me contrariar.”
Uma mulher falando seriamente | Fonte: Pexels
Ela ficou sem palavras, seu rosto uma mistura de raiva e medo. “Você—”
Eu levantei uma mão, interrompendo-a. “Isabel, é importante respeitar os outros, especialmente em sua própria casa. Você pode pensar que é inteligente, mas grosseria e maldade têm consequências.”
Sua raiva explodiu novamente. “Você não tinha o direito—”
“Agora,” continuei, ignorando sua explosão, “se você quiser ficar nesta casa e fazer parte desta família, você precisará mostrar algum respeito. Caso contrário, você pode ir embora e nunca mais voltar.”
Uma mulher severa | Fonte: Pexels
Isabel me encarou, seus olhos arregalados. Ela abriu a boca para argumentar, então pareceu pensar melhor. Ela assentiu rigidamente e foi embora.
Daquele dia em diante, o comportamento de Isabel comigo melhorou. Ela ficou mais respeitosa, e seus comentários sarcásticos e ações mesquinhas desapareceram completamente. Ela até começou a ajudar em casa sem que eu pedisse.
Eu me certifiquei de que Alex permanecesse alheio aos verdadeiros eventos, mantendo a harmonia em nossa casa. A dinâmica do nosso relacionamento mudou positivamente e, pela primeira vez, senti uma sensação de paz.
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
Adormeci com minha esposa, mas acordei na cama da melhor amiga dela – o que encontrei na mesa de cabeceira dela me abalou
Quando acordei no meu aniversário, não esperava acordar ao lado da mulher errada! Tudo parecia confuso naquele dia, e até ganhei um abraço dos filhos da amiga da minha esposa, que me chamaram de pai! Achei que estava ficando louco até mais tarde naquele dia, quando tudo finalmente fez sentido.
Acordei com o som fraco de pássaros cantando, meu rosto aninhado em um travesseiro que cheirava a desconhecido, como lavanda e sândalo. Enquanto eu piscava, a luz do sol entrava por uma janela que eu não reconhecia. Meu coração pulou uma batida quando virei minha cabeça e congelei. Esta não era minha cama. E deitada ao meu lado não estava minha esposa, Erica, mas sua MELHOR AMIGA, Eliza…
Uma mulher dormindo enquanto um homem fica acordado | Fonte: Midjourney
O pânico tomou conta de mim.
“Isso tem que ser um sonho”, sussurrei para mim mesmo, minha voz quase inaudível. Não vou mentir, o pior pensamento também me ocorreu, que eu poderia ter traído minha esposa de alguma forma. Mas como uma coisa dessas pôde acontecer? Eu amo Erica!
Minha mente correu por uma névoa de culpa e confusão. Olhei para o rosto adormecido de Eliza, esperando por algum sinal de que isso era uma confusão, mas nada sobre a situação parecia certo. Meu coração batia forte no peito enquanto eu tentava juntar as peças de como eu tinha chegado ali.
Um homem chocado na cama | Fonte: Midjourney
Naquele momento, Eliza se mexeu, seus olhos se abrindo. Ela sorriu calorosamente quando viu que eu estava acordado, se inclinou e me beijou levemente na testa. “Feliz aniversário, querido!”, ela disse com um suspiro satisfeito.
“Querida?”, repeti, minha voz falhando. Congelei momentaneamente, então sentei-me abruptamente, agarrando os lençóis como se fossem minha única ligação com a realidade! Eu me lembrava que era meu aniversário, mas não conseguia entender por que Eliza me chamaria de “querida!”
Um homem chocado agarrando os lençóis | Fonte: Midjourney
“Eliza, o que está acontecendo?”
Ela riu suavemente. “O que houve? Parece que você viu um fantasma. Vamos, Matt, não seja estranho, começando com suas travessuras de aniversário. Você está ficando mais velho, não é amnésia ou esquecimento. Vou começar a preparar o café da manhã.”
Ela saiu da cama, pegando um robe de seda de uma cadeira próxima. Enquanto ela saía do quarto e descia as escadas, fiquei olhando para o espaço que ela tinha acabado de desocupar. Meu olhar foi para a mesa de cabeceira, e foi quando eu vi: uma foto emoldurada de um casamento. Meu estômago embrulhou. Mas minha noiva não era Erica. Era ELIZA!
Uma foto de casamento emoldurada | Fonte: Midjourney
“Não, não, não”, murmurei, pegando a foto. Minhas mãos tremiam enquanto eu a segurava mais perto! Lá estava eu, sorrindo como um idiota em um smoking, com Eliza em um vestido branco ao MEU lado! Procurei meu telefone, esperando que ele pudesse fornecer algumas respostas.
A tela de bloqueio era a mesma, felizmente, mostrando a mesma foto minha na minha lua de mel em Maui. O alívio tomou conta de mim por uma fração de segundo. Pelo menos esse ainda era meu telefone. Rolei pelos meus contatos e disquei o número de Erica, que eu tinha salvo em “Querida”.
Um homem chateado em uma ligação | Fonte: Midjourney
Enquanto a linha tocava, ouvi um zumbido fraco vindo de baixo. Comecei a entrar em pânico. Então a voz dela atendeu.
“Oi, querida! Você esqueceu alguma coisa? Ou já está com saudades? O que devo fazer para o café da manhã?”
Eu não conseguia nem responder! Minha garganta estava seca quando desliguei abruptamente. Isso era errado, tão errado! Desesperado, verifiquei o número que tinha discado e percebi que não era o da minha esposa, então liguei para ela usando o número memorizado dela.
Um homem chateado em uma ligação telefônica | Fonte: Midjourney
Depois de tocar algumas vezes, Erica finalmente atendeu. “Matt! Feliz aniversário!” ela cantou no telefone.
Senti alívio novamente quando exclamei: “Querida! Oh, graças a Deus é você!”
Então houve silêncio. Um silêncio longo e constrangedor.
“Querido?”, ela finalmente respondeu, rindo. “Matt, você misturou alguma coisa depois de toda a bebedeira que bebeu ontem à noite na sua pré-festa de aniversário? Seu amor provavelmente está fazendo seu café da manhã agora. Você está bem?”
Uma mulher confusa em uma chamada | Fonte: Midjourney
Envergonhada, desliguei novamente, minhas mãos tremendo. Eu senti como se estivesse PERDENDO a cabeça! Determinada a obter algumas respostas, saí cambaleando do quarto, descendo as escadas agarrada ao corrimão para me apoiar, e encontrei duas crianças me esperando: os filhos de Eliza.
Eles correram até mim, me abraçando forte. “Feliz aniversário, pai!”, eles gritaram em uníssono.
“Pai?”, sussurrei, olhando para seus rostos ansiosos. Meus joelhos ameaçaram ceder. Eu não era o pai deles. Eu não podia ser…
Um homem abraçando crianças | Fonte: Midjourney
O cheiro de bacon e café enchia o ar. Eliza estava na cozinha, cantarolando uma música que eu reconheci vagamente. Seus filhos correram e sentaram-se à mesa de jantar, seus rostos se iluminando enquanto olhavam para mim.
Forcei um sorriso e tentei me recompor.
“Obrigada, crianças”, murmurei, minha voz mal saindo firme.
Eliza colocou um prato de panquecas na minha frente, seu rosto brilhando de orgulho. “Sua favorita”, ela disse, beijando minha bochecha.
Uma mulher segurando um prato | Fonte: Midjourney
Sentei-me, olhando para a mesa perfeitamente arrumada. Os presentes estavam empilhados ordenadamente no canto, embrulhados em papel brilhante. Fotos de família cobriam as paredes, cada uma delas mostrando eu, Eliza e as crianças. Em uma, eu estava segurando uma criança pequena nos ombros; em outra, estávamos no Grand Canyon, sorrindo como se essa vida sempre tivesse sido minha.
Eu não conseguia comer. Meu estômago se revirou de desconforto. Depois de resmungar uma desculpa, recuei para o banheiro e tranquei a porta. Joguei água fria no rosto, esperando acordar desse pesadelo.
Um homem chocado espirrando água no rosto | Fonte: Midjourney
Tentei racionalizar tudo o que estava acontecendo, pensando que talvez tivesse batido a cabeça. Mas nenhuma quantidade de raciocínio funcionou. Imaginei que outra pessoa poderia esclarecer as coisas e saber a verdade, então liguei para minha mãe.
“Feliz aniversário, Matt!” ela cumprimentou alegremente.
“Obrigado, mãe”, eu disse, minha voz trêmula. “Mas me diga, qual é o nome da minha esposa?”
Houve uma pausa, seguida de uma risada leve. “Eliza, claro. Por que você está fazendo uma pergunta tão boba?”
Uma mulher confusa em uma chamada | Fonte: Midjourney
Suas palavras me atingiram como uma tonelada de tijolos enquanto eu murmurava um pedido de desculpas e me desculpava da ligação. Eu estava perdendo a cabeça? Tentei estabilizar minha respiração, mas as paredes do banheiro desconhecido pareciam se fechar ao meu redor. Eu tinha que sair dali.
“Isso não é real”, eu disse ao meu reflexo. “Não pode ser.”
Depois de andar de um lado para o outro por vários minutos, decidi que precisava de ar. Saí e senti a brisa fresca da manhã.
Um homem chateado parado do lado de fora | Fonte: Midjourney
O bairro era assustadoramente familiar, mas parecia errado, perfeito demais, como se eu tivesse pisado em um set de filmagem. Cada casa era meticulosamente mantida, os gramados aparados com precisão. Andei de um lado para o outro na entrada da garagem, minhas mãos tremendo enquanto eu agarrava meu telefone.
Quando voltei para casa, Eliza já estava planejando o dia. “Teremos uma festinha de spa hoje à noite aqui em casa”, ela disse. “Só nós e alguns amigos. Vai ser legal e relaxante.”
Uma mulher sentada à mesa do café da manhã | Fonte: Midjourney
Suas palavras mal foram registradas. Eu assenti distraidamente, meus pensamentos correndo. Se isso fosse algum tipo de realidade alternativa, talvez ver Erica me tirasse dela. Mas como eu a encontraria?
Não tive muito tempo para entreter esse pensamento, pois minha “esposa” me mantinha ocupado cuidando das crianças e fazendo outras tarefas estranhas pela casa. Ela parecia estar me observando como um falcão e me mantinha em sua mira.
A resposta para encontrar Erica veio naquela noite na festa. Nossos amigos, felizmente meus amigos de verdade, se reuniram na casa. Tudo sobre a atmosfera parecia familiar, exceto pela maneira como me trataram. Eles riram e brincaram como se essa vida com Eliza fosse a única que eles já conheceram.
Um homem chateado em uma festa | Fonte: Midjourney
E então eu a vi, Erica. MINHA Erica. Ela estava parada com o marido de Eliza, Michael, rindo de alguma piada que ele tinha feito. Eles pareciam… felizes.
Ciúmes se acenderam em mim, quentes e irracionais. Cerrei os punhos, me esforçando para não causar uma cena. Eu queria marchar até Erica, mas meu coração batia forte no peito ao pensar em um confronto confuso.
Um homem chateado em uma festa | Fonte: Midjourney
Mas quando a vi removendo uma migalha da barba dele, algo dentro de mim finalmente estalou, e eu estava pronto para lidar com o constrangimento de fazer uma cena! Eu marchei para frente, determinado a confrontar a verdade, não importa o quão doloroso fosse. Mas quando passei pelo bolo, decorado com as palavras “Feliz Aniversário, Matt!” em glacê brilhante, tudo mudou.
Alguém interceptou meu caminho e me levou até o bolo, que agora estava sendo aceso com velas coloridas. Minha determinação derreteu enquanto eu me inclinava para a esperança de que meu aniversário viria com positividade, fazendo um desejo: voltar para minha família de verdade.
Um homem infeliz apagando velas | Fonte: Midjourney
Apaguei as velas com os olhos fechados e, para minha surpresa, Erica se aproximou, me beijou nos lábios e disse: “Deixa-me adivinhar… você desejou isso, não é?”
E naquele momento, todos ao redor começaram a aplaudir, rir e gritar: “Surpresa!”
Chocado, percebi o que estava acontecendo. Era tudo uma brincadeira.
Convidados felizes | Fonte: Midjourney
Olhei para minha esposa, atordoado, querendo um esclarecimento adequado de que eu não estava ficando louco. “O que… o que é isso?”
“Foi uma brincadeira”, ela confirmou, rindo. “Uma brincadeira maluca e elaborada. Você e Michael brincaram sobre trocar de vida uma vez, lembra? Eliza e eu ouvimos e não conseguimos resistir.”
“Então, nada disso é real? Eu não bati a cabeça e esqueci?”
“Não, tudo foi planejado, desde você ficar super bêbado ontem à noite, até você acabar na cama com Eliza, até os filhos e o marido dela se envolverem, e até sua mãe!” Erica disse com um sorriso.
Uma mulher feliz | Fonte: Midjourney
Alívio e descrença tomaram conta de mim quando a verdade se instalou. Olhei para os rostos sorridentes dos meus amigos e familiares e, pela primeira vez no dia, ri.
“Eu odeio todos vocês”, eu disse, balançando a cabeça. “Mas este… este é um aniversário que eu nunca vou esquecer!”
Um homem sorrindo e abraçando sua esposa | Fonte: Midjourney
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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