It was her mother’s birthday, and Alice cherished these family gatherings. But this time her grandfather Ted hadn’t been invited. When Alice simply asked, “Why?” hermother snapped, a reaction that was unlike her. Alice sensed her grandfather neededhelp, and she was determined to offer it.
Alice sat at the dinner table, the warm glow of candles flickering around the room and casting shadows on the walls. Her parents, Lisa and Terry, were smiling and chatting, celebrating her mother’s birthday.
The table was covered in delicious dishes—roast chicken, mashed potatoes, and freshly baked bread.
The smell of the meal filled the air, comforting and familiar, yet Alice couldn’t focus on the joy around her. She sat quietly, picking at her food, her thoughts far away.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
As her parents laughed and shared stories, Alice’s mind kept drifting to someone who wasn’t there—her grandfather, Ted.
He had always been a part of family gatherings, and Alice missed him dearly. He would tell her amazing stories about his youth, or spin her around in the air until she felt like she could fly.
Grandpa Ted had a way of making her feel special, like she was the most important person in the world. But it had been over a year since Alice had last seen him, and she didn’t really know why.
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Her thoughts wandered back to the last time she had seen her mother and Grandpa Ted together. It was a memory she couldn’t forget—her mother shouting at him, her voice louder and angrier than Alice had ever heard.
Alice had been upstairs in her room, but the argument had echoed through the house.
Grandpa Ted had smelled strange that night, and he’d been acting a little off, stumbling over his words.
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Alice didn’t understand why, but her mother had seemed furious, yelling something about “broken promises” and “never again.” After that night, Grandpa Ted had disappeared from their lives.
Alice had kept quiet for a long time, hoping that her mother and Grandpa Ted would make up, and everything would go back to normal.
But now, sitting at the dinner table while everyone else celebrated, she couldn’t hold back her questions any longer.
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“Why isn’t Grandpa Ted here?” she asked, her voice soft but clear, cutting through the laughter.
The room went silent. Her parents stopped talking, and the warmth in the air seemed to cool in an instant. Lisa’s face changed, her smile fading as she glanced at Terry, who shifted in his chair, looking uncomfortable.
Lisa cleared her throat, taking a deep breath before answering. “Grandpa Ted isn’t coming, Alice. I don’t think he will for a long time.”
Alice’s heart sank. “Why not?” she asked, her voice trembling slightly. “What did he do?”
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Lisa’s eyes hardened, and her voice became cold and firm. “Grandpa Ted made some bad decisions, and we don’t need to see him anymore. It’s better this way.”
Alice’s eyes widened in confusion. “But I miss him. Can’t we visit him? He’s still family.”
Before Lisa could respond, Terry gently placed his hand on hers. “Honey, but what about his kidney treatment? He cant afford it…”
“No,” Lisa interrupted, her tone sharp. “I don’t want to talk about him, not today.”
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The tension in the room was thick, and Alice felt tears welling up in her eyes. She looked down at her plate, trying to hold back her emotions.
She loved her grandfather and couldn’t understand why her mother was so angry. What could he have done that was so terrible?
After a few moments of silence, Alice whispered, “May I be excused?”
Without waiting for an answer, she quietly stood up and left the table, her heart heavy. She made her way to her room, the tears finally spilling over as she closed the door behind her.
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Sitting at her desk, Alice wiped the tears from her eyes as the conversation from dinner replayed in her mind.
She couldn’t stop thinking about what her mother had said about Grandpa Ted. He had always been so kind to her, telling her stories and making her laugh.
Why was her mother so angry with him? Alice couldn’t understand it. She knew he had made mistakes, but wasn’t he still family? And now he was sick.
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She had overheard her father talking quietly to her mother about how Ted needed money for medication. Could that be why her mother was upset? Maybe she felt that Grandpa Ted didn’t deserve their help after what had happened.
But Alice didn’t feel that way. No matter what Grandpa Ted had done, she still loved him.
She couldn’t bear the thought of him being sick and alone, needing help, and not getting it. Her heart ached for him. She knew she had to do something—anything—to help him.
Her eyes drifted over to the small piggy bank sitting on her shelf. She had been saving money in it for months, dreaming of buying herself a new bicycle.
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She had almost enough to get the one she’d wanted for so long, but now, thinking of her grandfather, the bike didn’t seem as important anymore.
Slowly, Alice stood up and walked over to the piggy bank, holding it in her hands. It wasn’t much, but it was all she had.
For a moment, she hesitated. She really wanted that bike. But the image of her grandfather, sick and in need, wouldn’t leave her mind. He needed her more than she needed a bicycle.
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With a deep breath, Alice wrapped the piggy bank in a towel, then gently tapped it against the edge of her desk until it broke. The sound of the shattering ceramic seemed louder than she expected, but it didn’t matter.
She gathered up the coins and bills, carefully counting them before placing the money into her backpack. It wasn’t a lot, but it was everything she had. Hopefully, it would help Grandpa Ted.
Grabbing her jacket, Alice slipped it on and quietly opened her bedroom window. She knew if she asked her parents to go, they wouldn’t let her.
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It was late, and they were still upset. But she had made up her mind. She was going to help her grandfather, no matter what.
She climbed out of the window just like she used to do when she played outside and tiptoed across the yard to the bus stop.
The night air was chilly, and Alice shivered as she waited for the last bus of the night.
When it finally arrived, she paid for her ticket with some of the coins she had saved and sat down, watching the dark streets pass by. Soon, she would be at Grandpa Ted’s house. She just hoped she could make a difference.
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After what felt like forever, Alice finally arrived at Grandpa Ted’s house. The familiar sight of the old wooden door, with its peeling paint and the creaky porch she used to play on, made her heart race.
Memories flooded her mind—of summers spent there, of laughter and stories shared. But tonight, the house seemed quieter, sadder, as if it shared the weight of the unspoken feelings in her heart.
She hesitated for a moment, gripping the straps of her backpack tightly, then knocked gently on the door.
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Within seconds, the door creaked open, and Grandpa Ted appeared. His face, worn with age but still kind, lit up in surprise when he saw her.
“Alice! What are you doing here, sweetheart?” he exclaimed, stepping forward and wrapping her in a warm embrace.
Alice held on tight, not wanting to let go.
“I came to help you, Grandpa,” she whispered, pulling away slightly and fumbling with the zipper of her backpack. She pulled out the small stack of coins and bills she had brought, her life savings, and held them out to him. “Dad said you’re sick, and you need money for medicine. This is all I have.”
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Grandpa Ted looked down at the money in her hands, his eyes filling with tears. For a moment, he was speechless. Finally, he spoke, his voice soft and thick with emotion.
“Oh, Alice,” he said, gently taking her hands in his. “This is the kindest thing anyone has ever done for me. But… I don’t think this money will be enough to cure what’s wrong. But what you’ve given me tonight is worth far more than any medicine—your love and care.”
Alice frowned, her eyes searching his face. “But I want to help. I want you to get better, Grandpa. You can’t be sick.”
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Grandpa Ted smiled, though there was sadness in his eyes. “I’m afraid there’s nothing you can do, my dear. Some things, even love and money, can’t fix. But knowing that you care enough to come all this way for me? That means more than you can imagine.”
They sat together on the porch, the night air cool around them, but Alice felt warm being close to her grandfather. Ted quickly sent a message to the girl’s parents so they would know where she was.
After a few moments of quiet, Alice finally asked the question that had been bothering her for so long. “Grandpa, why is Mom so mad at you?”
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Ted sighed deeply, as if the weight of his regret was pulling down on his shoulders.
“Your mom trusted me, Alice. She gave me money to help me get better, to stop drinking. But I did something terrible. I used that money to buy more alcohol, and it hurt her deeply. She had faith in me, and I let her down.”
Alice’s voice trembled as she asked, “Why did you do it?”
Ted looked down, ashamed. “Because I was weak, and I made a mistake,” he admitted.
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“I’ve regretted it every day since. I never wanted to hurt your mother. I just hope, one day, she can forgive me for what I did.”
They sat together in silence, the sound of the night settling in around them. Alice didn’t know how to fix everything, but at that moment, she knew her love was what mattered most.
Just as they were finishing their conversation, a car pulled up in front of the house. Alice’s parents had come looking for her, and Lisa was furious.
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
“Alice, what were you thinking?” Lisa scolded. “You could have been hurt!”
Alice stood her ground, looking up at her mother. “I gave Grandpa all my money, Mom. He’s sorry for what he did. Can’t we help him?”
Lisa’s anger faltered as she looked at her daughter, and her heart softened. The sight of her little girl, more willing to forgive than she had been, melted away some of the bitterness she had carried for so long.
Lisa sighed and turned to her father. “Dad, if you stay sober, I’ll help you with the medication.”
For illustration purposes only. | Source: Midjourney
Ted nodded, tears filling his eyes. “Thank you, Lisa.”
Alice smiled through her tears, knowing that she had helped bring her family back together. It wasn’t just about money—it was about love, forgiveness, and the hope of a fresh start.
Minha sogra e sua filha mentiram para nossa família dizendo que sou uma mãe preguiçosa que não faz nada — meu marido me deu sinal verde para dar uma lição nelas
Quando minha sogra e minha cunhada apareceram sem avisar, criticando meus modos “preguiçosos”, mordi minha língua. Mas quando elas me envergonharam publicamente, decidi que era hora de mostrar a elas o quanto essa mãe “preguiçosa” realmente faz e cortá-las onde dói.
Eu sabia desde o começo que eu não era o que a família do meu marido tinha em mente. Desde o primeiro dia, sua mãe, Donna, e sua irmã, Marissa, deixaram claro que eu era uma intrusa.
Duas mulheres pouco acolhedoras | Fonte: Midjourney
Eles sempre encontravam maneiras de me lembrar que eu “não me encaixava”. Marissa fazia pequenas provocações sempre que podia. Donna adorava trazer à tona como eu não “contribuía” financeiramente ou “fazia muita coisa” em casa.
“Deve ser bom ter tanto tempo livre”, ela disse certa vez, mal conseguindo esconder o tom irritado na voz.
Uma idosa irritada | Fonte: Freepik
Eu quase ri. Tempo livre? “Eu não chamaria assim”, eu disse, olhando ao redor para os brinquedos espalhados, a lista de compras pela metade e o laptop que eu tinha abandonado no meio do trabalho para deixar as crianças prontas. “Entre o trabalho e as crianças, é bem sem parar.”
Ela levantou uma sobrancelha. “Hmm. Por que trabalhar? Você não ganha tanto dinheiro assim de qualquer maneira. Bem, suponho que se você não está trabalhando em tempo integral …” Ela deixou a frase pendurada, sua implicação clara como um sino.
Uma idosa decepcionada | Fonte: Freepik
“Na verdade, minhas horas são bem cheias”, respondi. “Trabalho meio período remotamente, mas com as crianças e a casa, é muita coisa para conciliar.”
Donna deu um pequeno aceno de desdém. “Bem, na minha época, eu cozinhava e limpava enquanto administrava um emprego de tempo integral sozinha, e nunca deixei a casa ficar assim.” Ela gesticulou ao redor, sua expressão contraída, como se a visão de alguns brinquedos e pratos perdidos fosse insuportável.
Uma idosa furiosa | Fonte: Freepik
Numa tarde de quinta-feira, quando eu estava terminando minha última ligação do Zoom para o trabalho, a porta da frente se abriu. Donna e Marissa entraram, sem avisar, olhando ao redor como se tivessem tropeçado em alguma zona de guerra caótica.
“Meu Deus”, Donna arfou, seus olhos varrendo os brinquedos espalhados pela sala de estar. “O que aconteceu aqui?”
Brinquedos espalhados | Fonte: Pexels
Coloquei um dedo nos lábios, sinalizando para ela ficar quieta porque eu ainda estava na minha ligação. As crianças estavam correndo uma atrás da outra pela casa, gritando. Eu estava fazendo malabarismos com o trabalho e as crianças o dia todo, e eu nem tinha começado a fazer o jantar ainda. Mas isso não era problema delas.
Assim que encerrei a ligação, virei-me para eles, exausto. “Ei, não sabia que vocês estavam passando por aqui.”
Mulher exausta se afastando do laptop | Fonte: Midjourney
“Oh, nós só pensamos em passar aqui e ver como você estava”, disse Donna, mas seu tom estava longe de ser amigável. Ela continuou olhando ao redor, sua boca apertada.
“É assim que você deixa as coisas para o meu irmão?” Marissa zombou e balançou a cabeça.
Tentei rir disso. “Bom, é o fim do dia. As crianças brincaram, eu trabalhei. O jantar é o próximo da lista.”
Uma mulher zombadora | Fonte: Freepik
Donna cruzou os braços. “Seu marido trabalha o dia todo, e ele tem que chegar em casa e ver isso? Sinceramente, não sei como ele consegue.”
“É”, Marissa disse com uma risadinha. “Ele merece algo melhor do que essa bagunça.”
Meu maxilar apertou, mas fiquei quieto, tentando não morder a isca. Eu sabia que não ajudaria.
No dia seguinte, tínhamos planejado um almoço em família. Eu estava temendo isso desde que eles apareceram sem avisar, e eu tinha a sensação de que não ficaria mais fácil.
Uma mulher nervosa arrumando a mesa | Fonte: Midjourney
Estávamos a apenas dez minutos do almoço quando Donna mencionou a visita surpresa de ontem. “Vocês não acreditariam no estado da casa quando passamos por lá”, ela anunciou para a mesa, balançando a cabeça.
Marissa entrou na conversa, inclinando-se para trás com um sorriso irônico. “Foi um caos. Quer dizer, você pensaria que ela pelo menos manteria as coisas boas para ele.”
Uma mulher loira rindo | Fonte: Midjourney
Meu rosto ficou quente, mas antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, meu marido interrompeu. “Ela está ocupada com o trabalho e as crianças, mãe. Você não pode esperar que tudo seja perfeito o tempo todo.”
Donna acenou para ele. “Eu sei, eu sei, mas honestamente, querida, ela deve ser simplesmente preguiçosa.”
Marissa deu de ombros. “Quero dizer, se ela vai ficar em casa o dia todo, pelo menos…”
“Chega”, meu marido disse firmemente. “Estou falando sério. Ela está fazendo muita coisa, e eu aprecio isso.”
Um jovem carrancudo | Fonte: Midjourney
Eles o ignoraram. Eu senti a picada familiar, mas dessa vez, era diferente. Eu estava farto de deixá-los me tratar assim. Toda aquela raiva que eu tinha guardado estava pronta para sair.
Mais tarde, meu marido e eu nos sentamos no sofá, ambos em silêncio.
“Eles nunca me verão como parte da família”, eu disse finalmente.
Uma mulher chateada falando com o marido | Fonte: Midjourney
Ele suspirou. “Eu sei. Sinto muito. Eles são injustos com você.”
Olhei para ele. “E se eu fizesse do meu jeito?”
Ele fez uma pausa e então assentiu. “Faça o que você precisa fazer.”
Sorri, sentindo uma estranha sensação de alívio. Era hora de colocar as coisas em ordem.
Um homem consolando sua esposa | Fonte: Midjourney
Naquela noite, fiquei acordada, pensando nas palavras do meu marido. “Faça o que você precisa fazer”, ele disse, me dando permissão total para lidar com sua família da forma que eu achasse melhor. Eu estava pronta para lembrá-los o quanto eu contribuí, e eu tinha o plano perfeito.
Um detalhe que eu quase tinha esquecido voltou à minha mente, e me fez sorrir: eu tinha criado todas as contas de streaming deles. Eu os adicionei às minhas assinaturas como um favor há um tempo, pensando que seria um gesto legal.
Uma mulher em seu laptop | Fonte: Pexels
Eu estava pagando por seus programas e filmes favoritos todo mês, não que eles soubessem ou se importassem em perguntar. Eles apenas logavam e aproveitavam, sem nunca perceber quem tornava isso possível.
Acontece que eles estavam contando os dias para um novo episódio de sua série favorita, algo sobre o qual eles estavam falando sem parar por semanas. O momento não poderia ser melhor. Decidi que, pouco antes do episódio ir ao ar, eu mudaria todas as senhas.
Uma mulher com um sorriso malicioso no rosto enquanto trabalha em seu laptop | Fonte: Midjourney
Quando chegou a hora, entrei em cada conta. Com alguns cliques, redefini todas as senhas, bloqueando-as completamente. Então, coloquei meu telefone no silencioso, servi uma xícara de chá e me acomodei para assistir ao episódio que eles estavam esperando.
Enquanto tomava meu chá, senti uma estranha sensação de paz, sabendo que eles provavelmente estavam com dificuldades para fazer login.
Uma mulher bebendo chá | Fonte: Pexels
Em vinte minutos, meu telefone começou a vibrar. Primeiro, foi meu marido. Ele olhou para a tela, viu o fluxo de mensagens e balançou a cabeça, rindo.
“Está começando”, ele disse, me devolvendo o telefone.
Na manhã seguinte, enquanto eu estava preparando as crianças para a escola, Donna ligou. Atendi no terceiro toque, mantendo a voz calma.
Uma mulher sorridente em seu telefone | Fonte: Midjourney
“Olá, Donna.”
“Bom dia”, ela disse bruscamente, não parecendo muito alegre. “Não consigo entrar no Netflix ou em nenhum outro aplicativo de streaming. Eles estão dizendo que a senha está errada. É muito estranho.”
“Hmm,” respondi, soando o mais casual que pude. “Isso é estranho. Talvez você devesse falar com a pessoa que gerencia as contas.”
Uma idosa descontente falando ao telefone | Fonte: Midjourney
“Bem, eu faria”, ela retrucou, sua voz apertando. “Mas nós presumimos que era meu filho. Você sabe, já que ele é quem está pagando por tudo. Mas ele me disse para ligar para você.”
Não consegui deixar de rir. “Ah, na verdade, Donna, fui eu quem os preparei. Pago por eles todo mês.”
Ela ficou quieta. Então eu a ouvi sussurrando, e um segundo depois a voz de Marissa entrou na linha.
Uma senhora idosa conversando com sua filha | Fonte: Midjourney
“Então você está pagando por tudo isso?”, Marissa disse, parecendo quase ofendida. “Por que você nos trancaria do lado de fora? Isso é muito mesquinho, você não acha?”
Mantive meu tom firme, sem dar a eles um centímetro. “Bem, vocês dois deixaram bem claro o que pensam de mim. De acordo com vocês, sou preguiçosa e não contribuo, lembra? Então pensei em apenas agir como tal. Talvez meu marido devesse cuidar disso em vez disso.”
Uma mulher chateada falando ao telefone | Fonte: Midjourney
A voz de Donna retornou, soando mais irritada agora. “Isso é ridículo! Nós apenas pensamos que você entenderia o que queríamos dizer — que você poderia manter a casa um pouco mais agradável para ele, só isso.”
“Ah, eu entendo perfeitamente”, respondi, minha voz calma. “É que para uma mãe preguiçosa que ‘depende do marido’, parece que estou cobrindo muito mais do que você imagina.”
Donna gaguejou, claramente procurando uma resposta. Marissa murmurou algo baixinho, mas não consegui entender.
Uma idosa chateada | Fonte: Freepik
“Então”, continuei, “se você quiser continuar curtindo esses shows, pode me pedir educadamente ou criar sua própria conta.”
Houve uma longa pausa. Finalmente, Donna soltou um suspiro. “Tudo bem. Não percebemos que você estava… lidando com tudo isso.”
“Eu sei que não”, respondi calmamente. “Mas talvez agora você saiba.”
Uma mulher sorridente falando ao telefone | Fonte: Freepik
As ligações e mensagens pararam depois disso. Também não me apressei para restaurar o acesso deles. Eles finalmente pediram gentilmente, dias depois, e eu pude perceber pelo tom deles que a lição tinha sido assimilada. Donna até murmurou um “obrigada” sem entusiasmo na próxima vez que a vi, embora seu sorriso estivesse tão tenso quanto sempre. Marissa, por outro lado, evitou contato visual completamente.
A mudança de poder foi boa. Pela primeira vez, eu não estava apenas me defendendo. Eu estava mostrando a eles que eu era mais do que eles pensavam, e que eu não precisava da aprovação deles.
Uma jovem piscando | Fonte: Freepik
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Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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