Rachel relutantemente concorda em comprar um relógio de US$ 2.000 para seu chefe depois que sua colega Emily promete dividir o custo. Mas quando Emily se recusa a pagar sua parte, Rachel fica lutando com o inesperado fardo financeiro. Determinada a dar uma lição em Emily, Rachel cria um plano inteligente para expor seu engano. Mas ela conseguirá trazer à tona a desonestidade de Emily?
“É muito dinheiro, Emily”, suspirei, mexendo meu café lentamente.
Uma pessoa mexendo café | Fonte: Pexels
“Ah, vamos lá, Rachel”, ela disse, sentando-se na minha frente. “Pense nisso! Um relógio de US$ 1.600 para o aniversário do Sr. Johnson mostraria nossa dedicação. Além disso, tenho certeza de que ele vai adorar a gravura personalizada. Ah, e com isso, o total seria de US$ 2.000.”
Tomei um gole do meu café, tentando ganhar algum tempo. “É só que… é uma despesa enorme. Você tem certeza sobre isso?”, perguntei.
Uma mulher tomando café | Fonte: Pexels
“Absolutamente!” ela respondeu, assentindo ansiosamente. “Confie em mim, Rachel. Vai ser perfeito. E não se preocupe com o custo. Nós dividiremos, e eu prometo pagar minha metade o mais rápido possível.”
Senti um nó se formando no meu estômago. Eu gostava de Emily, apesar de sua reputação de puxar o saco da gerência. Ela é sempre a que fica até tarde, traz café e organiza eventos. Mas toda essa ideia de vigia parecia demais, até para ela.
Um homem usando um relógio | Fonte: Unsplash
“Emily, eu não sei. Tenho contas para pagar, e $2.000 é muito para mim agora,” eu disse, esperando que ela entendesse.
“Rachel, este é um investimento em nosso futuro aqui”, ela insistiu, tentando me convencer. “Imagine a impressão que vamos causar! O Sr. Johnson vai se lembrar disso para sempre, e isso pode realmente impulsionar nossa posição na empresa.”
Uma mulher sorridente conversando com seu colega | Fonte: Pexels
Suspirei novamente. Emily sempre teve um jeito de fazer as coisas parecerem tão simples e benéficas.
“Tudo bem,” eu disse relutantemente, finalmente cedendo. “Vamos pegar o relógio. Mas, por favor, não esqueça o que prometeu.”
“Claro, Rachel”, ela disse. “Ele vai adorar o presente!”
Um homem de terno com os braços cruzados | Fonte: Pexels
Logo chegou o aniversário do Sr. Johnson.
Emily tinha tudo meticulosamente planejado.
Ela entrou primeiro no escritório dele, e eu a segui, prendendo a respiração.
Um homem segurando uma caneta e apontando para um monitor | Fonte: Pexels
“Sr. Johnson!” ela exclamou, de pé ao lado da mesa dele. “Temos uma surpresa especial para você!”
O Sr. Johnson levantou os olhos da papelada, claramente curioso.
Emily entregou a ele a caixa elegantemente embrulhada, seus olhos brilhando de orgulho. “Essa foi nossa ideia”, ela disse, “mas eu realmente insisti porque sabia que era perfeita para você.”
Uma pessoa segurando um presente nas mãos | Fonte: Unsplash
Fiquei ali, sorrindo sem jeito. Emily abriu a caixa para revelar o relógio, e os olhos do Sr. Johnson se arregalaram de surpresa.
“Isso é incrível. Você realmente não precisava!” ele disse, examinando o relógio. “Muito obrigado. Isso é realmente atencioso.”
Um relógio no pulso de um homem | Fonte: Unsplash
Emily sorriu, absorvendo seus elogios. Forcei um sorriso, sentindo uma pontada de arrependimento. Eu esperava que esse presente fosse um gesto de trabalho em equipe, mas rapidamente se tornou a performance solo de Emily.
Ela continuou falando sobre como havia se esforçado muito para conseguir o presente para ele, o que me fez perceber que eu havia gasto mil dólares por nada mais do que um lugar na primeira fila da autopromoção de Emily.
Uma jovem mulher conversando com um homem mais velho | Fonte: Midjourney
“Isso é maravilhoso, Emily. Obrigado novamente,” disse o Sr. Johnson.
Emily se virou para mim com um sorriso triunfante. “Viu, Rachel? Eu disse que ele ia adorar.”
Eu consegui dar um sorriso fraco. “É, ele realmente faz isso”, eu disse.
Uma jovem sorridente | Fonte: Midjourney
Uma semana se passou, mas não ouvi nada de Emily sobre sua parte.
Um dia, eu a encontrei na sala de descanso, conversando com outro colega. Esperei até que ela estivesse sozinha antes de me aproximar dela.
“Ei, Emily,” comecei calmamente. “Eu… eu só queria te lembrar sobre sua parte do custo do relógio do Sr. Johnson. Tenho algumas despesas, e realmente preciso desse dinheiro agora.”
Duas mulheres conversando no local de trabalho | Fonte: Freepik
Emily olhou para mim com um sorriso condescendente. “Oh, querida, pensei que você estivesse apenas ajudando. Nunca tive a intenção de pagar. Além disso, você ganha mais do que eu, não é? Considere isso um ato de caridade.”
“O QUÊ?” Eu a encarei, atordoado. “O que você quer dizer? Você… não deveria pagar sua parte?”
Uma mulher sorridente conversando com seu colega de trabalho | Fonte: Freepik
“Olha, a vida não é justa, Rachel,” ela deu de ombros. “Você queria causar uma boa impressão, e nós causamos. Você não viu o quão feliz o Sr. Johnson estava? Não vale a pena?”
Eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo. O egoísmo dela era espantoso. “Não é esse o ponto, Emily,” eu disse, minha voz aumentando. “Você prometeu pagar sua metade!”
Uma mulher de aparência severa | Fonte: Pexels
Ela riu. “Oh, Rachel, você está fazendo um grande alarido por nada. Deixa pra lá,” ela disse e foi embora.
Olhei para ela, raiva e frustração borbulhando dentro de mim. Claramente, ela não tinha intenção de pagar e não se importava com o impacto em mim.
Então eu tomei uma decisão. Era hora de alguma revanche.
Uma mulher confiante | Fonte: Pexels
Dois dias depois, dei uma olhada na agenda de Emily e descobri que ela tinha uma grande apresentação para a próxima reunião trimestral. Isso era crucial para ela, e eu vi uma oportunidade.
Comecei a mencionar sutilmente a alguns colegas de confiança que Emily poderia precisar de “ajuda” com sua apresentação.
Uma mulher fazendo uma apresentação | Fonte: Pexels
A notícia se espalhou rapidamente, e logo todos lhe ofereceram ‘sugestões’ e ‘feedback’. O resultado? Os conselhos conflitantes a sobrecarregaram, e eu podia vê-la ficando mais estressada. Ela conseguiu fazer a apresentação, mas foi uma bagunça enorme.
Mas eu ainda não tinha terminado.
Uma jovem de aparência triste | Fonte: Midjourney
Um dia, enquanto almoçava na sala de descanso, ouvi Emily se gabando de uma reunião com um grande cliente em potencial. Ela estava sentada à mesa, cercada por alguns colegas, sua voz cheia de confiança.
“Este cliente é enorme”, ela disse, com os olhos brilhando. “Se eu fechar este negócio, tenho certeza de que serei promovida. O Sr. Johnson ficará muito impressionado.”
Colegas de trabalho em volta de uma mesa | Fonte: Pexels
Escutei em silêncio, minha mente já tramando. Depois do almoço, voltei para minha mesa e encontrei as informações de contato do cliente.
Elaborei um e-mail anônimo, anexando capturas de tela dos comentários rudes de Emily nas redes sociais.
Uma pessoa usando seu laptop | Fonte: Unsplash
“Achei importante informá-lo sobre um comportamento antiético da Sra. Richards, que está programada para se encontrar com você”, escrevi no e-mail para o cliente. “Por favor, veja as capturas de tela anexadas de suas postagens nas redes sociais, que incluem comentários rudes e pouco profissionais.
Sinceramente,
Um indivíduo preocupado.”
Uma tela do Gmail | Fonte: Unsplash
Poucos dias depois, o rosto de Emily estava pálido quando ela entrou no escritório.
“O cliente cancelou a reunião”, ela disse a um colega. “Eles disseram que foi devido a ‘circunstâncias imprevistas’. Não sei o que deu errado!”
Uma mulher estressada | Fonte: Pexels
“Sinto muito por ouvir isso, Emily”, respondeu o colega. “Deve ser difícil.”
Emily suspirou e foi embora, claramente angustiada. Só eu sabia o quão difícil era conter meu riso. Mas mesmo depois de passar por tanta coisa, Emily não mudava seus hábitos.
Uma mulher rindo no local de trabalho | Fonte: Unsplash
Ela começou a espalhar rumores de que ela tinha comprado sozinha o relógio para o Sr. Johnson. Ela tinha adivinhado que eu estava por trás de sua reunião cancelada e apresentação fracassada? Eu não sabia. Mas eu não a deixaria ter sucesso.
Então, imprimi nossa troca de e-mails onde ela prometeu pagar sua metade e coloquei cópias nas mesas de pessoas-chave em nosso departamento, incluindo RH. No dia seguinte, sussurros encheram o escritório enquanto as pessoas liam os e-mails.
Uma mulher usando uma impressora | Fonte: Pexels
“Você acredita nisso?”, disse um colega, mostrando o e-mail para outro. “Emily prometeu pagar sua metade pelo relógio.”
“Inacreditável”, respondeu o outro. “Ela está levando todo o crédito.”
A popularidade de Emily despencou, e ela parecia mais estressada do que nunca. Decidi dar um passo adiante.
Uma mulher estressada no trabalho | Fonte: Pexels
Criando uma falsa identidade online como um headhunter de uma empresa de prestígio, enviei uma mensagem para Emily.
“Para: [email protected]
Assunto: Oportunidade de emprego emocionante
“Prezada Sra. Richards”, digitei.
Uma pessoa digitando em seu laptop | Fonte: Unsplash
“Temos acompanhado seu trabalho impressionante e adoraríamos discutir uma potencial oportunidade de emprego com você em nossa prestigiosa empresa. Acreditamos que você seria uma escolha perfeita para nossa equipe. Por favor, nos informe se você está disponível para uma entrevista nesta quinta-feira às 10h.
Atenciosamente,
Linda J.
Recrutador Executivo, El.T.Search.”
Uma funcionária animada | Fonte: Midjourney
Os olhos de Emily brilharam enquanto ela lia o e-mail. Ela correu para a mesa ao meu lado, sua excitação mal contida.
“Você não vai acreditar! Acabei de receber um e-mail de um headhunter top. Eles querem me entrevistar para uma posição de alto nível!”
“Isso é incrível, Emily!”, disse Stacey, minha colega de trabalho. “Você definitivamente deveria tentar.”
Uma mulher sorridente conversando com seu colega de trabalho | Fonte: Freepik
Emily ligou dizendo que estava doente no dia da entrevista falsa, completamente convencida de que era real. Ela se vestiu com seu melhor traje de negócios e saiu de casa cedo para chegar na hora marcada.
No dia seguinte, ela voltou ao escritório e eu a ouvi conversando com Stacey. “Não houve entrevista”, ela disse tristemente. “Eu apareci, e ninguém sabia quem eu era.”
Uma mulher triste | Fonte: Midjourney
“Isso é tão estranho, Emily. Talvez tenha sido algum tipo de engano?”
Emily assentiu lentamente, ainda em choque. “Talvez…”
Ela mal terminou de falar quando o Sr. Johnson se aproximou dela.
“Emily, precisamos conversar. Por favor, venha ao meu escritório,” ele disse severamente.
Um homem de aparência séria em um terno | Fonte: Pexels
A confiança de Emily visivelmente abalada. Ela o seguiu, seu rosto pálido. Fiquei na minha mesa, me esforçando para ouvir a conversa atrás do meu computador.
“Emily, recebi algumas informações preocupantes”, começou o Sr. Johnson, seu tom firme. “Você pode explicar por que nosso cliente cancelou a reunião com você?”
Um homem mais velho em traje profissional | Fonte: Midjourney
“E-eu não sei, senhor. Eles disseram que foi devido a circunstâncias imprevistas.”
O Sr. Johnson levantou uma sobrancelha. “Circunstâncias imprevistas? Ou poderia ser porque eles receberam um e-mail com capturas de tela dos seus comentários pouco profissionais nas redes sociais?”
Uma funcionária falando com seu chefe | Fonte: Midjourney
Emily engasgou. “O quê? Não, eu… eu não pensei… quero dizer, essas eram postagens privadas!” ela engasgou, olhando para uma tela de tablet. Talvez o Sr. Johnson estivesse mostrando o e-mail para ela.
“Podem ter sido, mas refletem mal sobre você e esta empresa”, disse o Sr. Johnson bruscamente. “E tem mais. Tenho ouvido rumores de que você alegou ter comprado o relógio para mim sozinho. Isso é verdade?”
Uma mulher chocada | Fonte: Midjourney
O rosto de Emily empalideceu. Seu silêncio disse que era verdade.
“Emily, esse comportamento é inaceitável. Você tem manipulado situações e mentido para seus colegas. Isso acaba agora. Você está sendo rebaixada, com efeito imediato. Mais um passo em falso e você será demitida!”, declarou o Sr. Johnson.
Uma caixa com o rótulo “DEMITIDO” | Fonte: Pexels
Emily saiu do escritório, parecendo derrotada. No mesmo dia, em uma reunião de equipe, o Sr. Johnson tirou o relógio caro e o ergueu para que todos vissem.
“Este presente foi criado para simbolizar trabalho em equipe e apreciação”, ele começou, “mas, dadas as circunstâncias, acho que é justo retribuí-lo”.
Um chefe e um funcionário felizes | Fonte: Midjourney
Ele então andou até mim e me entregou o relógio. “Acredito que isso foi mais uma contribuição sua. Por favor, fique com ele”, ele disse.
Emily ficou vermelha como uma beterraba enquanto todos assistiam. Seu esquema tinha saído pela culatra espetacularmente, e meus esforços para expô-la tinham valido a pena.
E foi assim que obtive minha vingança mesquinha contra um colega hipócrita.
Uma mulher sorridente | Fonte: Unsplash
I Heard a Young Woman on the Street Singing the Same Song My Daughter Sang Before Going Missing 17 Years Ago, So I Went Closer
I was walking home from work one day, thinking about the bills I had to pay that evening. But as I turned the corner onto the town square street, a familiar melody suddenly reached my ears and stopped me in my tracks.
It was the song I used to sing with my daughter Lily before she disappeared from our lives 17 years ago.
It was a song I’d made up just for her, a little lullaby about a field of flowers and sunlight that would brighten her dreams. No one else would know it. No one.
A man with his daughter | Source: Pexels
But here it was, clear as day, sung by a young woman standing across the square, eyes closed, with a serene smile.
The song reminded me of when our little girl filled our home with warmth and joy. She was the center of our world, and her sudden disappearance left a gaping hole in our lives that never fully healed.
Suddenly, all the worries disappeared from my mind that day, and I felt my legs carrying me forward like I had no control.
A man standing outdoors | Source: Midjourney
My mind kept saying it was impossible, that it couldn’t be, but my heart pushed me forward.
The woman looked familiar, painfully so. Dark hair fell in soft waves around her face, and looking at her smile made me think I’d seen it a thousand times in old photos and my own memories.
She even had a dimple on her left cheek, just like Cynthia, my wife.
It all seemed too incredible, too much to believe, but there was this pull. A feeling only a parent could know.
Could this be my Lily?
A woman singing a song | Source: Midjourney
I felt so nervous as I moved closer. I watched as she finished the song and opened her eyes. She caught me staring but looked away as the crowd clapped for her.
Thank you all for listening! she said with a wide smile. “Have a great day!”
Then, her gaze met mine, and she noticed the strange expression on my face.
“Looks like you didn’t like my performance,” she said, walking over. “Was I that bad?”
“Oh, no, no,” I chuckled. “I, uh, that song is special to me. It’s very special.”
A man talking to a girl | Source: Midjourney
“Oh, really?” she asked. “It’s super special for me too. You see, it’s one of the few memories from my childhood. I’ve been singing it ever since I can remember. It’s the only thing I have left from back then.”
She looked like she was about to leave, so I blurted out, “What do you mean by that?”
“It’s a long story,” she replied as she glanced at her watch. “Maybe some other time.”
A young woman looking away while talking to a man | Source: Midjourney
“Please, I’d like to hear it,” I urged, my heart pounding. “I’ll buy you a coffee and we can talk if you don’t mind.”
She paused, studying me for a second, then nodded. “Well… sure, why not?”
We walked over to the café and settled into a corner booth. The more I looked at her, the more familiar she seemed. Her eyes, her smile, and even her voice felt like home.
It felt like a missing piece of my life had suddenly fallen into place.
A man sitting in a café | Source: Midjourney
“You have a beautiful voice,” I said, trying to keep my composure.
“Thank you,” she smiled. “I was actually just passing through town for work when I heard that band playing. They were asking if anyone wanted to sing, and well, I just had to.”
“That song… where did you learn it?” I asked.
A man talking to a younger woman | Source: Midjourney
She sighed, looking down at her coffee. “I didn’t ‘learn’ it exactly. It’s just… it’s the only thing I remember from my childhood. I used to sing it, or hum it, all the time. My adoptive parents said it was like my own little anthem.”
“Adoptive parents?” I asked, barely keeping my voice steady.
She nodded.
A girl sitting in a café | Source: Midjourney
“Yeah. I was… taken in by a family when I was five. They told me my real parents had died in a car accident. They even showed me photos from the newspaper,” her face softened, eyes misty.
“They were kind to me, gave me toys, and treated me well. But I always missed my real parents. With time, I started to believe my adoptive parents were the only family. But as I grew older, I had this nagging feeling that I was missing something, that maybe they weren’t telling me the whole truth.”
A teen girl standing outdoors | Source: Pexels
I could feel my hands shaking.
“And… did you ever find out the truth?” I asked carefully.
“I tried,” she said. “You see, when I got older, my adoptive parents tried to make it official. They wanted to legally adopt me. They told me I should say I wanted to stay with them. So, I did.”
A woman talking to an older man | Source: Midjourney
“But when I turned 18,” she continued. “I started questioning everything. I tried to find my real parents, but I guess I didn’t have enough information. I tried reaching out to anyone who might have known me before, but my records didn’t match any missing children. I had so few details to go on.”
She paused, looking down at her hands. “It’s just this song that I have now. It reminds me of them.”
The pieces were starting to fit.
A man looking at a woman | Source: Midjourney
A part of me wanted to call for a DNA test right there to confirm what my heart already knew, but a part of me was too terrified to believe it.
“Do you remember anything else about your real parents? Besides this song?” I asked.
“It’s all so blurry. I remember being happy, though, before everything changed. I think my name was Lily?” She laughed nervously. “But I can’t be sure. My adoptive parents called me Suzy, and after a while, that’s all I responded to.
I couldn’t believe her words.
A worried man | Source: Midjourney
“M-my daughter,” I stammered. “Her name was Lily too.”
Her head snapped up. “Are you serious?”
I nodded, fighting back tears. “She went missing when she was five, and that was 17 years ago. We never found any answers. But we never stopped hoping. My wife’s name is Cynthia, by the way.”
She gasped, her eyes going wide.
“My… my mom’s name was Cynthia too,” she whispered. “I remember it clearly because she always used to make me say her and my father’s name. Are you… are you John?”
A young woman | Source: Midjourney
“Yes,” I held her hand. “I’m John.”
We just sat there for a moment, looking at each other in stunned silence. And then, like a dam breaking, the tears came. We held each other, both crying as years of longing, confusion, and grief flooded over us.
It was as if all the lost years, the endless nights of wondering, finally found their answer.
“Dad?” she whispered, her voice shaking.
“Yes, Lily,” I managed, my voice breaking. “It’s me… it’s us.”
A man looking straight ahead | Source: Midjourney
After a while, I asked Lily if she’d like to meet her mother.
My hands shook as I called a taxi once she agreed to follow me home.
We didn’t talk much during the ride home. I just kept wondering how all this was happening. It was too good to be true.
When we arrived, I asked Lily to wait by the door because I knew Cynthia would need a moment to process everything. However, she knew something was wrong the moment I stepped inside.
A woman sitting in her living room | Source: Midjourney
“What happened?” she asked. “Are you alright?”
“Cynthia, there’s something I need to tell you,” I said, touching her shoulders.
Then, I told her everything that happened during the last few hours.
“Oh God, oh God,” she said in tears. “No, no. It can’t be. That’s impossible, John!”
I held her hands and tried to calm her down.
“It’s true, Cynthia. Our Lily’s back,” I smiled.
“Where is she? Where’s our Lily?” she asked.
A woman talking to her husband | Source: Midjourney
“She’s here, behind the door,” I replied, my own eyes welling up with tears.
On hearing this, Cynthia sprang from her chair and ran to the door, flinging it open. She started sobbing when she saw our little girl, now all grown up, standing at the door.
“Mom?” Lily asked hesitantly. “Is-is that you?”
“Oh my God… my baby,” Cynthia cried, pulling her into her arms.
They clung to each other, both crying as if they could make up for all the years they’d missed. My heart swelled with joy as I watched them cry.
A man standing in a living room | Source: Midjourney
After a while, we all sat down together, catching up on the years we’d lost. Lily shared stories of her life and struggles, and we told her how we could never have a child again.
Finally, Cynthia took a deep breath.
“Lily… would you be willing to, uh, confirm, with a DNA test?” She looked apologetic. “It’s just that after all this time, I just need to be sure.”
Lily nodded, smiling softly. “I understand, Mom. I’d like that too.”
A woman holding an older woman’s hand | Source: Pexels
We scheduled a test, and within a week, the results confirmed what we already knew.
Lily was ours, and we were hers.
Our home was soon filled with laughter, tears, and stories of the life we’d missed out on. Lily moved in with us temporarily and each day felt like a small miracle.
I’ll never forget that ordinary evening on my way home from work when an old lullaby reunited a family that had been torn apart. Life has a strange way of bringing back what we thought we’d lost forever.
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This work is inspired by real events and people, but it has been fictionalized for creative purposes. Names, characters, and details have been changed to protect privacy and enhance the narrative. Any resemblance to actual persons, living or dead, or actual events is purely coincidental and not intended by the author.
The author and publisher make no claims to the accuracy of events or the portrayal of characters and are not liable for any misinterpretation. This story is provided “as is,” and any opinions expressed are those of the characters and do not reflect the views of the author or publisher.
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