When April catches her husband, Benedict, staring at their gorgeous new neighbor’s yard instead of mowing the lawn, she peeks over to see what he’s looking at. Her frustration quickly turns to alarm at what she sees there, prompting her to call the police.
You know those idyllic Saturday mornings you always read about in lifestyle magazines? The ones where the sun is shining just right, the coffee’s brewing, and everyone’s in a good mood?
Yeah, this wasn’t one of those mornings.
Early morning in a peaceful suburb | Source: Pexels
I stepped out into our backyard and immediately noticed something was off. Benedict was supposed to be mowing the lawn, a chore that was long overdue.
But instead of the sound of the mower, there was just silence, save for the distant chirping of birds and the occasional rustle of leaves.
“Benedict!” I called out, my voice laced with frustration.
I scanned the yard, spotting him standing near the fence that separated us from our new neighbor, Angela.
A man staring at a fence | Source: Midjourney
“Benedict, what are you doing?”
No response. He was just standing there, staring intently at something on the other side of the fence. I could feel my patience thinning. I marched over, my slippers slapping against the patio as I went.
“Benedict, did you hear me? The lawn isn’t going to mow itself!”
Still, nothing. It was like he was in a trance. I huffed and moved to stand beside him, following his gaze to see what had him so captivated.
And that’s when I saw her. Angela.
A woman approaching her husband | Source: Midjourney
She’d moved in a little over a week ago, and ever since, there’d been something about her that just didn’t sit right with me. Maybe it was the way she kept to herself, or how she always seemed to be watching us from her window.
Or maybe it was because she was drop-dead gorgeous: blonde, early twenties, the kind of woman who looked like she belonged in a glossy magazine ad rather than a suburban neighborhood.
Today, however, she was in her yard, meticulously burying something large and wrapped in a tarp in her flower bed.
A woman burying a large object in a flower bed | Source: Midjourney
My heart skipped a beat, and a chill ran down my spine. This wasn’t normal.
“Benedict, are you seeing this?” I whispered, my voice shaking.
He finally turned to look at me, a confused expression on his face. “Seeing what?”
“What do you mean, ‘what’? Angela! She’s burying something in her yard. Something big!”
Benedict blinked, his brows furrowing as he tried to process what I was saying. “Maybe it’s just garden stuff?”
A frowning man | Source: Midjourney
“Garden stuff? Wrapped in a tarp?” I could hear the hysteria creeping into my voice. “We need to call the police.”
“April, don’t you think you’re overreacting a bit?” he said, scratching his head. “It’s probably nothing.”
Before I could argue further, Angela looked up and saw us watching her. Her face went from calm and focused to sheer panic. She quickly started shoveling more dirt over the tarp, her movements frantic.
“Oh my god, she saw us!” I gasped, pulling Benedict’s arm as I ducked out of sight. “We’re calling the police.”
A shocked and frightened woman | Source: Midjourney
My hands were trembling so much that it took me three tries to dial 911. When the dispatcher picked up, I struggled to keep my voice steady.
“There’s a woman burying something in her yard,” I stammered. “It looks like a body.”
“Ma’am, please stay calm,” the dispatcher said in a soothing tone. “Can you give me your address?”
I rattled off our location, my eyes never leaving Angela. She was glancing around nervously as she patted down the dirt, her face pale.
A woman patting down dirt in her garden | Source: Midjourney
The police arrived in record time.
Their sirens blared, cutting through the suburban quiet, and sending a ripple of anxiety down my spine. I dragged Benedict with me to the front of the yard.
I stood there, my heart pounding, as officers in crisp uniforms poured out of their cars and approached Angela’s yard with an air of authority.
“Stay back, ma’am,” one of the officers instructed me, his voice calm but firm.
I nodded, gripping Benedict’s arm for support. He finally seemed to snap out of his stupor, his eyes widening as the reality of the situation hit him.
A man watching police officers approach a neighbor’s house | Source: Midjourney
The officers moved quickly, their boots crunching on the gravel as they crossed into Angela’s yard. She stood frozen, her face pale, hands raised slightly in a gesture of surrender.
“What’s going on here?” one officer demanded, his eyes narrowing at the sight of the freshly turned earth in the flower bed.
“It’s not what it looks like!” Angela exclaimed, her voice trembling. “I can explain!”
“Let’s see what’s under there first,” another officer said, motioning for his partner to investigate the freshly turned earth in the flower bed.
Freshly turned earth in a flower bed | Source: Midjourney
The second officer scraped away dirt and soon revealed the tarp.
“There’s something buried under here,” he called out as he hurriedly shoveled more of the dirt aside. It didn’t take long before he revealed a lumpy form a little over five feet long.
“Open it up,” the first officer said in a serious tone.
The moment felt like it stretched on forever. My breath hitched as the tarp was pulled back, revealing what looked unmistakably like a human form.
A tarp-covered object buried in a flower bed | Source: Midjourney
“Oh my god,” I whispered, my knees threatening to give way. Benedict tightened his grip on my arm, his face a mask of shock.
But then, as the officers peeled the tarp further, the truth came to light. It wasn’t a body. It was a mannequin. A lifelike, hyper-realistic mannequin, complete with detailed features and even eyelashes. The initial wave of horror was replaced by a confusing mix of relief and bewilderment.
“It’s a sculpture,” Angela said, her voice firmer now, though still edged with fear.
A woman speaking to a police officer | Source: Midjourney
“I’m an artist. I specialize in hyper-realistic sculptures for exhibitions. This one wasn’t ready for public display, and I didn’t have space to store it properly, so I was burying it temporarily.”
The officers exchanged looks, one of them nodding slightly. “Alright, we’re going to need to verify that. Can we take a look inside your house?”
Angela nodded, her shoulders slumping as the tension began to drain away. “Yes, of course. Follow me.”
We watched as the officers followed her inside.
A police officer | Source: Pexels
My mind raced, a thousand thoughts colliding at once. Was this really happening? Had we just called the police on our neighbor over a misunderstanding?
A few minutes later, the officers returned, looking somewhat sheepish. “Her story checks out,” one of them said, addressing us. “She’s got a whole studio full of art supplies and other sculptures. This was just a big misunderstanding.”
I felt a wave of embarrassment wash over me. “I’m so sorry,” I stammered, my face flushing. “I just… I thought…”
A woman speaking to a police officer | Source: Midjourney
“It’s okay,” Angela said, her expression a blend of amusement and irritation. “I get it. It did look pretty suspicious.”
“You could have just asked her, April,” Benedict chimed in, a small smile playing on his lips. “Maybe then we wouldn’t have half the police force in our yard.”
“Not helping, Benedict,” I muttered, elbowing him lightly.
Angela sighed, a small smile breaking through her frustration. “It’s fine, really. I’m just glad it’s all cleared up. Maybe next time, we can just talk?”
Two women speaking on a suburban sidewalk | Source: Midjourney
“Agreed,” I said, feeling a mix of relief and lingering embarrassment. “I’m really sorry for all this. I guess I let my imagination get the better of me.”
Angela laughed, the sound easing the remaining tension. “No harm done. It’s actually kind of funny when you think about it.”
We all shared a laugh, the absurdity of the situation finally hitting us. As the police wrapped up and left, Angela and I stood there, a tentative understanding forming between us.
“Let’s move past this and be good neighbors, okay?” she suggested, extending her hand.
Two women shaking hands | Source: Midjourney
“Absolutely,” I agreed, shaking her hand firmly. “I’d like that.”
Benedict looked between us and grinned. “Well, I guess I’d better start on that lawn. Who knew a little yard work could turn into such an adventure?”
He nodded to Angela and strode off down the side of the house. As he fired up the mower, the familiar hum filled the air, bringing a sense of normalcy back to our Saturday morning.
Angela waved goodbye, heading back to her yard, and I watched her go, feeling a strange mix of gratitude and amusement.
A woman smiling | Source: Pexels
“Life in the suburbs, huh?” I said to myself, shaking my head.
Just then, my eldest son appeared at the front door. He watched with wide eyes as the cops drove away before staring at me.
“Mom? Are you in trouble with the police?” he asked.
“No, honey,” I said with a laugh as I stepped inside. “What do you say to having pancakes for breakfast?”
As I stood mixing pancake batter a few minutes later, I couldn’t help but feel thankful.
Pancake batter in a mixing bowl | Source: Pexels
What had initially seemed like a scary incident had ended in laughter and a newfound friendship. And as the hum of the lawnmower droned on, life returned to its usual rhythm, with a twist of unexpected excitement to remember.
Minha sogra abandonou minha filha há 20 anos, alegando que ela não era filho dela – agora ela está de volta com flores e bolo para nos conquistar
Expulsa para o frio com seu recém-nascido e sem ter para onde ir, uma Cindy viúva reconstruiu sua vida. Vinte anos depois, sua sogra, que abandonou sua neta alegando que ela não era de seu filho, chegou à porta deles, sorrindo com um ramo de oliveira e um motivo oculto.
Vinte anos atrás, minha vida se despedaçou. A primeira semana após a morte do meu marido Josh foi como estar presa em um pesadelo do qual eu não conseguia acordar. Ele era meu mundo, meu parceiro, meu melhor amigo… meu tudo.
Mas um acidente de carro o levou apenas um mês depois que nossa filha, Laurel, nasceu. Perdê-lo foi como perder o chão abaixo de mim. E com o bebê ao meu lado, eu estava me agarrando a qualquer força que pudesse reunir para encarar a vida de frente.
Uma mulher segurando um bebê recém-nascido | Fonte: Pexels
Mudar-me para a casa da minha sogra, Margaret, parecia a única opção. Pensei: “Talvez ainda haja uma tábua de salvação aqui.” Eu esperava que ela me apoiasse — nos apoiasse — mas eu não poderia estar mais errado.
Uma noite, enquanto eu embalava Laurel para dormir, Margaret entrou furiosa na sala de estar, seus saltos afiados estalando contra o piso de madeira. Eu soube que algo estava errado no momento em que a vi. Seus lábios estavam apertados, e ela estava segurando minha mala como se ela a tivesse ofendido.
“Não posso mais fazer isso”, ela retrucou, jogando a bolsa aos meus pés. “Você precisa ir embora. Isso não é uma carona grátis.”
Levantei-me, atordoada. “Margaret, do que você está falando?”
Ela cruzou os braços, seu olhar me cortando como uma faca. “Esse bebê? Ela não é do Josh. E eu não vou deixar você me sugar enquanto finge que ela é.”
Uma idosa irritada apontando o dedo | Fonte: Midjourney
A sala girou. “O que você está dizendo? Ela é filha dele—”
“Poupe-me das lágrimas.” Sua voz era fria como gelo. “Você traiu meu filho. Saia.”
Não me lembro de muita coisa depois disso. Apenas embalando o pouco que pude pegar, segurando Laurel perto enquanto entrávamos na noite congelante. Essa foi a primeira de muitas noites em bancos de parque, tentando protegê-la do frio enquanto seus gritos ecoavam em meus ouvidos.
Se não fosse pela minha melhor amiga Eden, não sei onde estaríamos. Ela nos encontrou quando eu estava no fundo do poço, tremendo do lado de fora de uma cafeteria, tentando esquentar a mamadeira de Laurel.
“Cindy? Meu Deus, o que aconteceu?” ela perguntou, me puxando para dentro antes que eu pudesse protestar.
Uma mulher chocada cobrindo a boca | Fonte: Pexels
A partir daquele momento, ela se tornou nosso anjo da guarda.
Eden nos deu um lugar para ficar, me ajudou a encontrar trabalho e, eventualmente, eu me recuperei. Não era grande coisa… apenas um apartamento de um cômodo com pisos rangentes e uma torneira com vazamento. Mas era nosso.
Os anos se passaram, e embora eu visse Margaret pela cidade de vez em quando, ela nunca sequer olhou para mim. Nem no mercado, nem mesmo quando estávamos a poucos metros um do outro.
Era como se não existíssemos um para o outro.
Uma idosa irritada em um supermercado | Fonte: Midjourney
Avançando 20 anos, Laurel estava prosperando. Ela estava na escola de enfermagem, brilhante e compassiva, com um futuro muito maior do que aquele que Margaret tentou tirar de nós.
Para o aniversário de 20 anos dela, nós mantivemos tudo simples. Eden, Jake (namorado de Laurel) e eu compartilhamos histórias e risadas enquanto comíamos o bolo de chocolate que eu tinha feito.
E então veio a batida inesperada na porta.
Uma jovem encantada comemorando seu aniversário | Fonte: Midjourney
Abri, e lá estava ela — Margaret, parecendo polida como sempre, segurando um buquê de rosas brancas e um recipiente de plástico para bolo. Seu sorriso era aquela mesma doçura forçada que eu lembrava.
“Cindy”, ela disse, sua voz melosa. “Faz tanto tempo. Posso entrar?”
Antes que eu pudesse responder, ela passou por mim e entrou na sala de estar como se fosse a dona do lugar.
Os olhos dela pousaram em Laurel. “Oh, meu Deus! Olhe para você! Você cresceu toda… igualzinha à sua avó!”
Laurel piscou, olhando entre mim e Margaret. “Mãe, quem é?”
Uma senhora idosa sorridente segurando um buquê de rosas brancas | Fonte: Midjourney
Margaret arfou, apertando o peito como se doesse. “Você quer dizer que sua mãe NUNCA lhe contou sobre mim? Eu sou sua AVÓ, querida. Eu pensei em você todos os dias.”
O garfo de Eden tilintou contra seu prato. “Ela está brincando, certo?”
Margaret lançou-lhe um olhar fulminante antes de voltar sua atenção para Laurel. “Eu perdi muito da sua vida. Mas estou aqui agora. Quero consertar as coisas.”
Eu não conseguia acreditar no que estava ouvindo. “Consertar as coisas?” Minha voz era cortante, cortando a sala. “Você nos abandonou, Margaret. Você chamou Laurel de erro e nos jogou para fora no meio do inverno. Agora você quer bancar a avó amorosa?”
Uma mulher franzindo a testa | Fonte: Midjourney
Margaret acenou com a mão desdenhosamente. “Oh, Cindy, não exagere. São águas passadas. O que importa é que estamos juntos agora.”
Laurel se levantou do sofá, seu rosto ilegível. “Preciso de um minuto.” Ela entrou na cozinha, e eu a segui, meu coração disparado.
“Laurel, não deixe que ela entre na sua cabeça”, eu disse no momento em que ficamos sozinhos.
Ela se encostou no balcão, com os braços cruzados. “O que aconteceu naquela época, mãe? Por que você nunca me contou sobre ela?”
Uma mulher angustiada parada na cozinha | Fonte: Midjourney
Engoli em seco, as memórias inundando de volta. “Porque ela não merecia fazer parte da sua vida. Ela nos expulsou quando mais precisávamos dela, Laurel. Ela te chamou de…” Minha voz falhou. “Ela disse que você não era do Josh. Que você não era filha dele.”
O maxilar de Laurel se apertou. “Ela disse isso?”
Eu assenti. “Ela só se importa consigo mesma. Não caia nessa encenação.”
Ela respirou fundo, então colocou uma mão no meu braço. “Eu confio em você, mãe. Eu só… preciso lidar com isso do meu jeito.”
Uma idosa de coração partido perdida em pensamentos profundos | Fonte: Midjourney
Quando voltamos para a sala de estar, Laurel sentou-se em frente a Margaret, sua postura relaxada, mas seus olhos afiados como aço. “Por que essa mudança repentina de coração”, ela disse, cada palavra medida, “depois de 20 anos de silêncio? Você acabou de lembrar que existimos?”
Margaret hesitou. O silêncio se estendeu, quebradiço como vidro velho, antes que ela suspirasse dramaticamente. “Bem, querida, não vou medir palavras. Não estou aqui para explicações longas. Preciso de algo de você e da família. Estou passando por momentos difíceis. Minha saúde está falhando, e pensei… bem, a família deve cuidar da família.”
Um silêncio carregado encheu a sala. O queixo de Eden caiu. Jake murmurou um único e atordoado “Inacreditável!”
Uma mulher mais velha sentada no sofá e sorrindo | Fonte: Midjourney
A cabeça de Laurel se inclinou, um movimento curioso e predatório. “Você quer que a gente cuide de você?”
“Só uma ajudinha”, Margaret disse, sua mão flutuando em direção ao peito em uma performance de vulnerabilidade. “Eu perdi tanto da vida de vocês. Não é justo?”
Não consegui me conter mais. “JUSTO? Você acha justo jogar a viúva e o recém-nascido do meu falecido marido no frio, rotulá-la de mentirosa e agora aparecer pedindo ajuda?”
Os dedos de Margaret agarraram suas pérolas, sua indignação aumentando como um ato cuidadosamente ensaiado. “Eu me desculpei, não é? E claramente, vocês se saíram bem. Certamente vocês podem poupar um pouco de generosidade.”
Foto lateral de uma mulher mais velha sentada no sofá | Fonte: Midjourney
O tom dela mudou, tornando-se lamentoso. “Ninguém quer cuidar de mim agora. Minha própria filha está pronta para me mandar para um asilo. Eu só quero ser amada e cuidada nos meus anos dourados.”
Laurel permaneceu em silêncio. Observei os cálculos por trás de seus olhos enquanto ela estudava a mulher que tão casualmente nos descartou anos atrás. Margaret, aparentemente alheia, continuou seu monólogo egoísta.
“Estou apenas sugerindo”, ela ronronou, uma suavidade predatória em sua voz, “que eu poderia usar um lugar para ficar. Aqui, talvez. Com minha querida neta. Pense em todos os momentos que poderíamos compartilhar.”
Uma mulher mais velha dando de ombros | Fonte: Midjourney
A contenção de Eden quebrou. “Você tem audácia”, ela disse, sua voz afiada como navalha. “Esta é a neta que você deixou sem teto, caso sua memória conveniente tenha esquecido.”
Margaret dispensou o comentário com um aceno de mão, como se afastasse uma verdade inconveniente. “Ah, não vamos nos deter em história antiga. Estamos aqui agora, não estamos? Somos uma família. E é isso que realmente importa.”
Jake bufou. “Família? Isso é muito bom vindo de você, moça!”
Margaret o ignorou, virando-se para Laurel. “Eu estava esperando poder ficar aqui por um tempo. Só até eu me recuperar.”
Close-up de um jovem de aparência séria em uma sala | Fonte: Midjourney
Eden levantou uma sobrancelha. “Você quer viver aqui? Com eles? Depois de tudo que você fez? Uau!”
O tom de Margaret tornou-se defensivo. “Oh, não vamos trazer o passado à tona. Eu pedi desculpas—”
“Não, você não fez isso”, interrompi. “Nem uma vez.”
Os olhos de Margaret se estreitaram para mim. “Estou aqui agora. Não é o suficiente?”
A voz de Laurel surgiu, calma, mas inflexível. “Você quer que eu deixe você morar aqui? Depois que você expulsou minha mãe e eu?”
O sorriso praticado de Margaret vacilou. “Querida, foi um erro. Certamente você pode entender—”
Uma jovem senhora furiosa franzindo a testa | Fonte: Midjourney
“O que eu entendo”, Laurel interrompeu, cada palavra cortando como vidro, “é que minha mãe desistiu de tudo por mim. Ela trabalhou até a exaustão, ficou sem nem mesmo o pequeno aconchego da vida para que eu pudesse ter o suficiente. E você?” Seus olhos brilharam. “Você ficou na sua casa grande e fingiu que não existíamos.”
Um rubor vermelho se espalhou pelas bochechas de Margaret. “Eu estava de luto!”
“Ela também era!” A voz de Laurel irrompeu, tremendo com uma vida inteira de dor reprimida. “Mas ela nunca me abandonou. Você não pode voltar agora e pedir nada. Você NÃO é minha avó. Você é apenas alguém que apareceu com gestos vazios, esperando que esquecêssemos tudo e a abraçássemos.”
Uma senhora mais velha boquiaberta em choque | Fonte: Midjourney
A boca de Margaret se moveu silenciosamente, sua fachada cuidadosamente construída desmoronando.
Laurel se levantou, sua postura resoluta apesar das lágrimas brilhando em seus olhos. “Você precisa ir embora. Agora.”
Um apelo desesperado brilhou no olhar de Margaret enquanto ela olhava primeiro para mim, depois de volta para Laurel. “Você vai se arrepender disso.”
Laurel não vacilou. “Não. Não vou. Adeus, Margaret.”
A porta se fechou com um clique agudo e penetrante quando Margaret saiu furiosa.
Uma jovem furiosa com os braços cruzados | Fonte: Midjourney
O silêncio encheu a sala como uma respiração presa. Então Laurel se virou, me puxando para um abraço feroz.
“Sinto muito que você tenha testemunhado isso”, ela sussurrou.
“Você não precisava me defender”, eu disse, com a voz carregada de emoção.
“Sim”, ela respondeu, seu tom não admitindo discussão, “Eu fiz. Vocês são minha família. Vocês são aqueles que sempre estiveram lá.”
Uma mulher emocional sorrindo | Fonte: Midjourney
A voz de Eden cortou a tensão, leve e irreverente. “Bem, essa foi uma bela performance. Quem está pronto para o bolo?”
Nós rimos. Pela primeira vez em 20 anos, senti uma profunda sensação de paz encher meu coração. Margaret e suas desculpas vazias não significavam nada. Laurel e eu tínhamos construído algo genuíno, algo inquebrável.
Enquanto eu observava minha filha cortar o bolo, cercada de amor e risos, não pude deixar de refletir sobre o quão longe tínhamos chegado. Não estávamos apenas sobrevivendo… estávamos realmente vivendo.
Uma mulher alegre segurando seu bolo de 20º aniversário | Fonte: Midjourney
Aqui vai outra história : Na manhã seguinte, quando levei para casa dois gêmeos abandonados que encontrei na floresta, ouvi barulhos estranhos vindos do quarto da minha filha. Meu coração quase parou quando corri para dentro, e o que vi quase me deixou em lágrimas.
Este trabalho é inspirado em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizado para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e melhorar a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não intencional do autor.
O autor e a editora não fazem nenhuma reivindicação quanto à precisão dos eventos ou à representação dos personagens e não são responsáveis por nenhuma interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está”, e quaisquer opiniões expressas são as dos personagens e não refletem as opiniões do autor ou da editora.
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