Neighbors Kept Their Distance after I Moved In, until I Found Out the Shocking Reason

Encontrei o vestido de noiva da minha filha cortado em pedaços com minha enteada em pé sobre ele – pensei que ela tinha feito isso, mas eu estava errada

Uma mulher triste com suas duas filhas sentadas em um funeral ao ar livre | Fonte: Midjourney

No ano passado, as duas meninas ainda moravam comigo — bem, a maior parte do tempo. Elas passavam um bom tempo na casa dos noivos.

Nossa casa deveria estar fervilhando com a empolgação dos dois casamentos que se aproximavam. Em vez disso, a atmosfera ficava mais pesada cada vez que Hannah folheava as ideias para o casamento no celular enquanto Christine se sentava à sua frente, mal escondendo sua irritação com um sorriso forçado.

“Olha esses centros de mesa, mãe!” Hannah ergueu o celular certa noite, com os olhos azuis brilhando. “Não são lindos? Eles estão fazendo uma coisa com velas flutuantes e pétalas de flores. O John disse que pode estar acima do orçamento, mas acho que podemos fazer dar certo se fizermos alguns arranjos nós mesmos.”

Mulher na faixa dos 20 anos, com cabelos longos, ondulados e pretos, e olhos azuis, segurando um telefone durante um jantar em casa | Fonte: Midjourney

Christine pegou seu copo e foi até a cozinha. “Preciso de mais um. Porque, aparentemente, precisamos saber de todos os detalhes do casamento, todas as noites.”

“Christine”, avisei.

“O quê?” Ela se virou. “Só estou dizendo que alguns de nós estão tentando jantar sem um mural do Pinterest enfiado na cara.”

Isso era típico da Christine. Ela sempre transformava tudo em uma competição com a Hannah, desde as notas até os hobbies e até a atenção que eu dava a elas depois que o pai delas morreu.

Mulher de 20 e poucos anos parecendo irritada na cozinha | Fonte: Midjourney

Hannah nunca entrou na brincadeira, o que só pareceu frustrar ainda mais Christine.

“Christine, querida”, chamei-a. “Você não quer nos mostrar suas ideias para o casamento também? Você mencionou aquele tema vintage semana passada.”

“Qual é o sentido?” Ela se encostou no batente da porta da cozinha. “De qualquer forma, não é como se eu pudesse conseguir o lugar que quero. Todos os lugares decentes estão reservados até o próximo verão.”

“Há outros lugares lindos”, Hannah ofereceu suavemente. “Eu poderia te ajudar a procurar…”

Mulher na faixa dos 20 anos segurando o celular na mesa de jantar, franzindo levemente a testa | Fonte: Midjouney

“Claro que sim”, interrompeu Christine. “Porque você é melhor do que eu no Google.”

Suspirei. Eles continuaram discutindo até eu intervir. Mal sabia eu que aquilo era apenas o começo de uma implosão para a nossa família.

Alguns dias depois, Hannah apareceu na sala, praticamente radiante. “John e eu marcamos um encontro!”

Christine congelou com o controle remoto da TV no ar. “O quê?”

“Final de janeiro!” Hannah girou pela sala. “O Jardim de Inverno teve um cancelamento, e tudo se encaixou perfeitamente. O coordenador disse que tivemos muita sorte!”

Um local para casamento com tema de jardim de inverno | Fonte: Midjourney

Observei o rosto de Christine se desfazer. Ela estava noiva de Eric há oito meses, mas lutava para encontrar um local. Também suspeitei que Eric esperava ter um noivado mais longo antes do casamento.

Enquanto isso, Hannah estava noiva há apenas dois meses e já estava a caminho de se casar primeiro. John também parecia feliz em seguir em frente com os planos.

“Você não pode se casar em janeiro”, disse Christine, jogando o controle remoto no sofá e se levantando. “É muito cedo. Você não pode esperar?”

Mulher irritada na casa dos 20 anos sentada no sofá olhando para o lado | Fonte: Midjourney

“Mas já reservamos tudo”, respondeu Hannah, com a empolgação diminuindo um pouco. “O depósito foi pago e… ah! Quer ver meu vestido? Ainda não acredito que o encontrei!”

Sem esperar por uma resposta, Hannah pegou seu telefone e nos mostrou uma foto dela em um deslumbrante vestido de noiva de US$ 1.500.

“Comprei ontem”, acrescentou ela suavemente. “Desculpe. Queria fazer uma prova com minhas madrinhas e você, mãe, para que pudéssemos escolher todas. Mas este entrou em promoção online e eu simplesmente cliquei! Só precisa de alguns ajustes. Tudo parece feito para ser!”

Mulher na faixa dos 20 anos segurando o celular em uma sala de estar com um sorriso radiante | Fonte: Midjourney

“Ah, querida! É lindo. Você o guardou no seu quarto?”, perguntei. “Podemos levá-lo à costureira hoje.”

“Claro! Eu estava pensando—”

“Preciso de um pouco de ar”, Christine disparou, saindo furiosa do quarto.

Hannah suspirou com a interrupção e voltou para o quarto. Christine podia estar decepcionada com o atraso do casamento, mas não tinha o direito de tornar essa experiência miserável para todos.

Eu simplesmente não sabia como dizer tudo isso sem parecer que estava tomando partido de um lado.

Mulher preocupada na casa dos 50 anos sentada no sofá | Fonte: Midjourney

Uma semana se passou e Christine nos evitou completamente. Minhas mensagens recebiam respostas curtas como “ocupado” ou “com o Eric”. Mas alguns dias antes do casamento de Hannah, Christine apareceu para jantar. John também estava lá, e algo parecia estranho.

A sala de jantar estava estranhamente silenciosa. John beliscava a comida, evitando contato visual com todos, especialmente com Christine. Até Hannah pareceu notar que algo estava errado.

“Está tudo bem, querido?”, perguntou ela a John, tocando-lhe o braço delicadamente. “Você mal tocou na comida.”

“É, só… coisas do trabalho.” Ele empurrou a cadeira para trás, o garfo batendo no prato. “Se importa se eu tomar um ar? Preciso clarear a mente.”

Homem preocupado, com quase 30 anos, sentado à mesa de jantar com restos de comida | Fonte: Midjourney

“Você quer que eu vá com você?” Hannah perguntou.

“Não!” A palavra saiu ríspida demais, fazendo todos nós pularmos. “Quer dizer, não, obrigada. Só preciso de um minuto.”

Poucos minutos depois de John sair, Christine pediu licença para ir ao banheiro. Quando ela demorou um pouco para voltar, comecei a me preocupar. Então, ela apareceu de repente na porta da sala de jantar.

“O Eric está esperando lá fora”, anunciou ela, com a voz tensa. “Preciso ir.”

“Mas você acabou de chegar”, disse Hannah. “Ele não pode entrar? Ainda não comemos a sobremesa.”

Torta intocada na mesa de jantar | Fonte: Midjourney

“Não, é… hã… eu tenho que ir. Desculpe.” Christine girou nos calcanhares.

Algo em seu tom de voz me fez segui-la. Eu estava apenas alguns segundos atrás, mas a porta da frente já estava fechada. Também notei que o casaco dela ainda estava no cabide, o que era estranho para uma noite tão fria de janeiro.

Quando saí, não havia sinal do carro do Eric. Será que eles foram embora muito rápido?

Meu estômago embrulhou quando a compreensão me atingiu. Intuição de mãe, suponho, porque corri de volta para dentro e fui direto para o quarto de Hannah. Ao me aproximar, ouvi um suspiro.

Um corredor em uma casa | Fonte: Midjourney

Empurrei a porta e congelei. O lindo vestido de noiva de Hannah jazia na cama, cortado em pedaços da cintura para baixo. Christine estava de pé sobre ele, com lágrimas escorrendo pelo rosto.

“Juro por Deus que não fui eu”, disse ela, com as mãos tremendo. “Mãe, eu sei como isso parece, mas você tem que acreditar em mim. Eu não fiz isso.”

Minha mente acelerou, tentando entender a cena. Mas a emoção crua de Christine, seu apelo desesperado de inocência, me fez parar.

Mulher de 20 e poucos anos chorando em um quarto | Fonte: Midjourney

“Ok, se você não fez isso, me diga o que está acontecendo”, sussurrei.

Com uma nova onda de lágrimas, Christine me contou tudo. A verdade é que ela não estava brava com Hannah por ter que se casar primeiro. Ela estava preocupada com ela por causa de… John.

Meses atrás, durante o churrasco de aniversário de Hannah, ela o viu agindo de forma suspeita e até o pegou mandando mensagens de texto para alguém em nosso quintal.

Homem de quase 30 anos mandando mensagens de texto no quintal | Fonte: Midjourney

“Ele disse que eram apenas mensagens da ex”, explicou Christine, enxugando os olhos. “Quando o pressionei, ele desabou e admitiu ter dúvidas sobre o casamento e ter conversado com a ex sobre isso. Eu disse a ele: ‘É melhor você decidir logo o que sente, porque se você magoar minha irmã, eu juro por Deus…’”

Ela respirou fundo, trêmula. “Dei a ele um prazo para contar à Hannah, ou eu contaria. Dias depois, ele prometeu que estava tudo bem, então desisti. Eu deveria ter pensado melhor.”

Fechei os olhos, balançando a cabeça. “Sim, você deveria ter dito alguma coisa, mas eu entendo. Você é o mais velho. Você queria protegê-la”, suspirei e pensei em algo. “Como você veio parar aqui?”

Mulher na casa dos 50 anos parece preocupada e solidária em um quarto | Fonte: Midjoune

“Eu o vi saindo do quarto da Hannah quando eu estava indo ao banheiro. Ele pareceu… culpado por ter sido pego e passou por mim e foi para o quintal. Eu o segui e o confrontei novamente. Perguntei: ‘O que você fez?’ Ele continuou dizendo que estava tudo bem, mas suas mãos tremiam.”

Christine torceu os dedos. “Como ele não confessou, fingi que ia embora com o Eric, mas fui dar uma olhada no quarto da Hannah. Foi aí que encontrei o vestido.”

“Ai, meu Deus”, eu disse. “Ele deve ter rasgado o vestido para atrasar o casamento. Por que não fala com a Hannah?”

Homem de quase 30 anos estraga vestido de noiva em quarto | Fonte: Midjourney

“É isso que eu estou dizendo”, Christine fungou. “Mas não é só isso. Mãe, acho que ele está me traindo. Precisamos contar a verdade a ela.”

Assenti. “Claro. Senão, ela vai pensar que você fez isso”, apontei para o vestido. “Aposto que ele também contava com isso. A audácia daquele homem. Vamos lá; é hora de impedir que a nossa menininha cometa um erro!”

Christine pegou minha mão e saímos.

Confrontamos John ali mesmo na sala de estar. Achei que ele fosse reagir, mas ele cedeu quase imediatamente, admitindo ter destruído o vestido para atrasar o casamento e apostando nos problemas de Hannah com Christine para encobrir seus rastros.

Homem de quase 30 anos parecendo chateado em pé na sala de estar | Fonte: Midjouney

Hannah ficou arrasada. “Por que você simplesmente não falou comigo?”, soluçou ela quando ele confessou. “Se você estava com dúvidas, por que não disse nada? Qualquer coisa teria sido melhor do que isso.”

“Desculpe”, murmurou ele, sem encará-la. “Eu pago pelo vestido. Eu só… não consegui fazer isso e não sabia como te dizer.”

“Conte a ela sobre as mensagens!”, exigiu Christine.

“Que mensagens?” Hannah perguntou.

Mulher confusa, chateada e triste na casa dos 20 anos, em pé na sala de estar | Fonte: Midjourney

“Nada, eu—”

“Conta a verdade para ela!”, gritei. Já chega! Não ia mais brincar com meu bebê.

Sob meu olhar severo, John confessou que estava saindo com a ex já há algum tempo e que era por isso que ele estava tendo dúvidas sobre o casamento.

“Saia daqui”, disse Christine, colocando-se protetoramente na frente de Hannah. “Agora! E nunca mais volte!”

Uma mulher furiosa na casa dos 20 anos está na sala de estar apontando o dedo | Fonte: Midjourney

Reforcei o sentimento, e John saiu correndo como um covarde. Quando a porta se fechou atrás dele, algo extraordinário aconteceu.

Christine sentou-se ao lado de Hannah, que estava soluçando no sofá, e pegou sua mão.

“Lembra quando o papai nos ensinou a costurar?”, perguntou Christine baixinho depois de um tempo. “Naquele verão fizemos aqueles vestidos de verão horríveis combinando?”

Hannah soltou uma risadinha chorosa. “Eles eram tão desonestos. Papai dizia que eles tinham ‘caráter’.”

“Sim! Bem, na verdade eu aprendi a fazer direito depois. Me dá o vestido.” Christine apertou a mão de Hannah. “Tenho uma ideia. Deixa eu dar um jeito nisso, tá? Não a parte do casamento, mas… talvez eu consiga salvar alguma coisa dessa bagunça.”

Vestido de noiva destruído em cima da cama | Fonte: Midjourney

“Por que você fez isso?” Hannah fungou. “Achei que você me odiasse.”

“Eu nunca te odiei”, disse Christine baixinho. “Eu só… sempre senti que precisava provar que pertencia a este lugar. Depois que meu pai morreu, fiquei com muito medo de perder meu lugar nesta família. Mas você é minha irmã, Hannah. Eu deveria ter te protegido o tempo todo em vez de competir com você.”

Foi aí que comecei a chorar.

Mulher de 50 anos chorando de felicidade em uma sala de estar | Fonte: Midjouney

Christine passou o dia seguinte transformando o vestido de noiva destruído em um deslumbrante vestido de festa. Então, quando a data original do casamento chegou, dias depois, em vez de uma cerimônia, realizamos uma pequena reunião familiar no local.

Alguns dos nossos parentes tinham viajado de todo o país, então essa foi a maneira perfeita de evitar o desperdício do dinheiro que já havia sido gasto. Todos ficaram felizes, inclusive Hannah, que pôde conversar com os primos e contar como descobrimos que John era um covarde.

Fiquei feliz que minha filha conseguiu sorrir depois de algo assim, e sabia que era em parte porque Christine estava tentando protegê-la o tempo todo. Nossa família mudou naquele dia… para melhor.

Mulher de 20 e poucos anos usando um vestido de coquetel branco sorri enquanto conversa com outras pessoas em uma festa | Fonte: Midjourney

“Mãe”, disse Christine enquanto observávamos Hannah rodopiar em seu vestido redesenhado, exibindo-o para suas tias e primas, “você e Hannah me acompanharão até o altar quando chegar a minha vez? As duas? Eu sei que não é tradicional, mas…”

“Eu ficaria honrado”, eu disse, puxando-a para perto.

“Eu também!” Hannah interrompeu, juntando-se ao nosso abraço.

Mulher de 20 e poucos anos usando um vestido de coquetel branco sorri com os braços abertos para um abraço em um local de festa | Fonte: Midjourney

Não dei muita importância quando minha futura sogra ficou me importunando sobre meu vestido de noiva até que cheguei em casa e descobri que meu vestido de US$ 3.000 tinha sumido! A verdade? Ela o experimentou, estragou e se recusou a pagar. Furiosa e desesperada, eu a confrontei — munida de uma arma secreta que mudaria tudo.

Esta obra é inspirada em eventos e pessoas reais, mas foi ficcionalizada para fins criativos. Nomes, personagens e detalhes foram alterados para proteger a privacidade e enriquecer a narrativa. Qualquer semelhança com pessoas reais, vivas ou mortas, ou eventos reais é mera coincidência e não é intencional do autor.

O autor e a editora não se responsabilizam pela precisão dos eventos ou pela representação dos personagens e não se responsabilizam por qualquer interpretação errônea. Esta história é fornecida “como está” e quaisquer opiniões expressas são dos personagens e não refletem a visão do autor ou da editora.